济宁名胜古迹众多。曲阜的孔府、孔庙、孔林早在1994年就被联合国教科文组织列为世界文化遗产。现有国家级重点文物保护单位19处、省级49处、拥有国家历史文化名城2座、山东 省风景名胜区3处。
济宁已初步构建起五个不同风格的旅游区，以曲阜、邹城为中心孔孟文化、始祖文化旅游区，以济宁城区为中心的运河文化旅游区，以微山湖为中心的水上风光旅游区，以水泊梁山为中心的水浒文化旅游区，和以汶上宝相寺为中心的佛都文化旅游区，形成了“东文西武，南水北佛”的旅游大格局。2006年全年接待中外游客接近1500万次，是闻名中外的优秀旅游城市。
非物质文化遗产得以有效保护，梁祝传说，麒麟传说、孟母教子的传说、鲁班的传说、孔子诞生的传说、闵子骞传说、曲阜楷木雕刻、嘉祥石雕、鲁西南鼓吹乐、邹城“平派”吹打乐、阴阳板、山东梆子、四平调、端鼓腔、鲁柘砚制作工艺、孔府菜烹饪技艺、梁山武术、祭孔大典、鲁西南民间织锦技艺已经纳入山东省首批非物质文化遗产保护名录。
如曲阜三孔、孟庙、孟府、水泊梁山、宝相寺等。鲁西南鼓吹乐、祭孔大典、孔孟之乡的梁祝传说成为国家级非物质文化遗产保护项目。
