广发证券的前身是1991年9月8日成立的广东发展银行证券部。公司成立于1993年，2001年改制为广发证券股份有限公司。公司是国内首批综合类证券公司，2004年12月获得创新试点资格。自1994年开始，公司一直稳居全国十大券商行列。
公司“知识图强，求实奉献”的企业核心价值体现了广发“以人为本、回馈社会、提倡奉献、报效祖国”的历史情怀和社会责任。
长期以来，公司不仅仅在企业文化中强调社会责任的重要性，更加着力于把公益行动落到实处。成立以来，先后在全国12个省、23个贫困地区、19个领域捐建“广发希望小学”20所；先后5年捐赠“南粤山区优秀教师奖励基金”；在广东省历次抗灾救灾活动当中，广发人都慷慨解囊，以集体或个人的名义伸出援助之手……据不完全统计，自1998年以来，公司社会公益事业捐款已超过3000万元。
2008年，面对突如其来的雪灾和震灾，公司又多次伸出援助之手：
1月雪灾期间，公司及全系统员工向广东省红十字会捐款160万元支援遭受雪灾的地区和群众。
5月四川汶川地震发生后，公司及全系统员工累计捐款超过1100万元，并组织开展了支援灾区的“十分关爱”行动：即从2008年5月12日至2008年12月31日，客户每笔A股买卖委托成交后，公司将捐出0.10元人民币，用于汶川大地震灾区的灾后重建计划。目前“十分关爱”活动已归集500万元。
9月，公司又积极参与到广东省资本市场自发组织的“爱心家园”公益活动中，向易方达教育基金会捐款20万元，用于四川省江油市香水乡小学的灾后重建。
