塑胶袋因有轻薄耐用、防水绝缘、成本低等各种优点而被人广泛使用，但因塑胶制品的材质问题所引发的环保问题也不少；日本相当重视塑胶制品的废弃物问题，并从塑胶制品的回收和减量两方面来致力环保。

　　日本贸易统计调查，平成九年每个国民一年约使用二百五十个塑胶购物袋，可看出日本人对塑胶袋的依赖度相当大。日本现在仍到处可见塑胶袋广泛被使用，连东京都推荐的市售垃圾袋都是塑胶材质的。但是仔细观察后会发觉，这些塑胶袋都会印有使用说明，最常见的是写著‘这个袋子即使焚烧也不会产生有毒物质’，而非可燃材质的塑胶制品也会印上相关说明来提醒消费者作垃圾分类。

　　其实以前泛称的塑胶袋是由氯乙稀 (c2h3cl) 制成的，燃烧后会产生有毒气体，现在日本已很少使用。现在市面上最常见的‘塑胶袋’是由乙稀(c2h4) 等制成，燃烧后会变成水和碳酸，不会产生有毒物质，故可经由焚化处理，不会因掩埋处理而污染环境，还可被利用来作为垃圾发电或暖气等的能源。日本为了减少垃圾，对包装容器废弃物的管理从消费者、市町村、业者这三方面来着手。业者方面，法律上明文规定相关业者有资源容器回收义务，必须在包装容器上印刷质材、资源回收等分类识别图样；市町村方面有垃圾分类收集的义务；消费者则有配合垃圾减量和分类规定的义务。塑胶袋的回收使用是日本目前很普遍情形，许多家庭都拿超商、超市、百货公司等处使用的可燃购物塑胶袋来当垃圾袋使用。有一些报社也将每天派报用的透明塑胶袋回收后，交由厂商再制成其他资源品使用。

　　东京都对于塑胶袋等包装容器废弃物的管理几乎都交由各市来自行订定管理办法。东京都从1998年起每年十月份都会举办‘关爱环境购物活动’，在东京都的呼吁下，2001年日本全国共有二十个都、府、县都参与了这项活动。活动中推动国民多使用省能源、可回收的制品，减少使用会产生对环境有害物质的制品。其中即包括减少使用塑胶袋运动，参与这项活动的商店街、超市、百货公司、便利超商等共有一万零二百三十三家。很多超市为鼓励顾客配合减少塑胶袋都推出自备环保购物袋的集点扣抵购物消费活动。店内会给自备购物袋的顾客一张集点卡，每次购物都可盖上一点，集满二十点便可在购物时折抵一百日圆。西武、 jusco、大荣、maruetsu等连锁超市都持续推动这项运动。

　　日本高岛屋从1991年起开始推动简易包装和自备环保购袋活动，除了在卖场柜台和收银机附近张贴宣传海报呼吁顾客配合之外，从1998年起店内开始贩卖可重复使用的环保购物袋。平和堂连锁超市从1991年起便开始推动‘自备环保购物袋运动’，2000年其顾客自行准备购物袋者提高到25.9%， 一年内共减少了三千多万个塑胶袋。同时也节省了一百八十吨的聚乙烯和一百八十吨的家庭垃圾。日本的垃圾分类起步的比我国早，国民对垃圾分类的认识也较完整。其实除了政府早日拟定环保对策之外，更重要的是每个国民在日常生活上的用心和努力。