改革开放后，长江三角洲与珠江三角洲创造了区域经济发展的奇迹，成为我国经济区域中增长最快、投资环境最佳的两大区域。20世纪80年代初，我国率先在珠江三角洲创办经济特区和对广东、福建两省在对外开放中实行特殊政策、灵活措施的思路，珠江三角洲经济区先走一步，成为外商投资的一块热土。20世纪90年代，随着浦东的开发、上海的发展，带动了长江三角洲经济的飞速发展。近年来，长江三角洲和珠江三角洲地区经济的发展，吸引着世界上众多的眼球，对全国的贡献度也越来越高。两地区经济的发展有着较多的相似之处，本文从经济总量、经济结构、投资、消费、出口“三驾马车”以及居民生活等方面，来比较分析两地区的发展概况。
经济总量占全国28%
衡量一个地区的经济综合实力，一般以国内生产总值（GDP）作为标准。
长江三角洲地区是以上海为龙头、由浙江（杭州、宁波、湖州、嘉兴、绍兴、舟山六市）和江苏（南京、镇江、扬州、泰州、常州、无锡、苏州、南通八市）两省14个城市所组成的城市带，珠江三角洲地区由广州、深圳、珠海、佛山、惠州、肇庆、东莞、中山、江门、顺德、南海和番禺等十二个城市组成的城市带，因考虑到顺德、南海和番禺三地区的分别隶属于佛山和广州两市，本文主要从两三角洲的总量进行比较，故上述三个地区不作为分析城市。
总量上分析：2002年，长三角地区实现国内生产总值19141.62亿元，比2001年净增2160.61亿元，占全国的比重达到18.7%，比2001年提高1个百分点；珠三角地区实现国内生产总值9536.18亿元，比2001年净增1013.3亿元，占全国的比重达到9.3%，比2001年提高0.4个百分点。总量上，长三角地区是珠三角的整整2倍，对全国的贡献长三角地区也比珠三角地区高了9.4个百分点。客观上分析，长三角地区聚集了江、浙、沪三省市的“精英”城市，有4个城市进入全国大中城市前十位，上海为直辖市，另有南京、杭州、宁波3个副省级城市，上海、苏州、杭州和无锡分别以5408.76亿元、2080亿元、1780亿元和1601.7亿元分列全国第1、5、8、10位，超过1000亿元的城市达到6个，分别是上海、苏州、杭州、无锡、宁波和南京。而珠三角地区全部为广东省省内城市，两个副省级城市广州和深圳进入了全国大中城市前十位，分别以3001.69亿元和2239.41亿元列全国第2和第3位，另有佛山市超过了1000亿元。从平均总量看，长三角地区15个城市2002年平均实现GDP突破了1000亿元，达到1276亿元，而珠三角9个城市的平均水平也突破了1000亿元，达到1060亿元，长三角地区比珠三角地区高20.4%。
另外，长三角地区超过500亿元的城市有13个，占到86.7%，低于500亿元的仅有湖州和舟山两市，分别为422.47亿元和144.05亿元。珠三角地区有6个城市超过了500亿元，占到66.7%，肇庆、中山和珠海3市低于500亿元，分别为443.87亿元、415.53亿元和410.64亿元。其中长三角的泰州和珠三角的惠州两市2002年突破了500亿元。
发展速度上分析：两个地区24个城市的可比价增速达到了两位数，长三角地区15城市的可比价增速差距不大，最快的是苏州市为14.5%，最慢的是上海为10.9%，高低落差仅为3.6个百分点，应该说发展比较均衡。而珠三角地区9个城市的发展速度则差异较大，最快的是东莞市为18.4%，最慢的是江门和肇庆两市，均为10.3%，高低落差达8.1个百分点，比长三角地区大了4.5个百分点，从发展均衡度来讲，要差于长三角地区。
从产业结构上分析：两地区的产业结构都向高度化方向发展，经济结构调整取得新进展。2002年长江三角洲地区15个城市完成第一产业增加值1118.38亿元，比上年增加36.32亿元；第二产业增加值9918.14亿元，比上年增加1176.91亿元；第三产业增加值8105.36亿元，比上年增加947.67亿元。经济结构调整取得新进展，三次产业增加值比例由上年的6.4∶51.5∶42.1调整为5.8∶51.9∶42.3。2002年珠江三角洲地区9个城市完成第一产业增加值536.66亿元，比上年增加27.09亿元；第二产业增加值4700.81亿元，比上年增加536.83亿元；第三产业增加值4298.71亿元，比上年增加495.16亿元。三次产业增加值比例由上年的6.0∶49.1∶44.9调整为5.6∶49.3∶45.1。两地区的经济结构均为二、三、一，珠三角地区服务业的比重达到45.1%，明显优于长三角地区的42.3%。两地区三次产业比例都明显要优于全国14.5∶51.8∶33.7的结构分布。
从分城市情况看，长三角地区的上海、南京、舟山三个城市三次产业比例呈现三、二、一分布。其中上海市作为国际大都市，一直处于领跑阶段，其三次产业比例关系为1.6∶47.4∶51.0，第一产业比重是长江三角洲地区最低的，而第三产业比重则是最高的；南京是首次第三产业在经济中的比重超过第二产业，三次产业比例关系为4.8∶47.3∶47.9，舟山市由于地理条件等因素影响，第三产业发展好于一、二产业，近年来随着结构调整，一产比重呈现逐步下降，二产、三产发展势头增强，其三次产业结构由上年的26.1∶34.1∶39.8调整为22.8∶36.1∶41.2，第三产业增加值占GDP的比重首次突破40%。长三角地区15个城市的服务业比重均超过了30%，舟山、南通、泰州、扬州和湖州5市的第一产业比重在10%以上；珠三角地区的广州、深圳、江门、珠海、佛山和东莞6个城市的服务业比重均超过了40%，肇庆和中山2市超过了35%，其中广州的三次产业比例呈现三、二、一分布，为3.4∶41.0∶55.6。肇庆、惠州和江门3市的第一产业比重在10%以上，其中肇庆的一产比重在两个三角洲中最高，达到28.1%。上海和广州为两地区经济结构最合理的2个市。
综合以上分析， 2002年长江三角洲和珠江三角洲24个城市经济总量占到全国的28%，地位可谓是举足轻重。经过改革开放20年的快速发展，两个三角洲地区经济已经积累了相当的实力，特别是近年来大批新的基础设施项目相继建成以及国民经济信息化的迅速推进，为加快实现两个三角洲区域现代化创造了新的条件。在21世纪初期，面对加入WTO、知识经济和全球经济一体化新的挑战和机遇，两地区要进一步加强经济合作，形成整体优势，增强参与国际竞争的能力，强化作为全国经济增长极的功能和作用。
出口占全国总量的63%
经济增长主要通过消费、投资和出口来拉动，被称为“三驾马车”，因此本文主要从两三角洲的“三驾马车”进行比较。
一、投资方面
2002年，长江三角洲地区完成全社会固定资产投资7590.66亿元，比上年增长21.9%，占全国的比重达到17.6%，比上年提高了0.9个百分点；珠江三角洲地区完成全社会固定资产投资2739.46亿元，比上年增长5.6%，占全国的比重达到6.3%，比上年下降了0.7个百分点。
总量上，长江三角洲地区是珠江三角洲的2.8倍，对全国的贡献长江三角洲地区也比珠江三角洲地区高了11.3个百分点。从城市发展情况看，长江三角洲地区的上海一支独秀，独占鏊头，完成全社会固定资产投资2158.41亿元，比上年增长8.2%。珠江三角洲地区的广州完成全社会固定资产投资1001.49亿元，同比增长2.4%，成为两个地区投资超过1000亿元的另一个城市。列在第二集团超过500亿元的城市有6个城市，分别是苏州、杭州、深圳、南京、宁波、无锡。
发展速度上分析：两个地区24个城市增速达到了两位数以上的有20个城市，其中长江三角洲地区15城市中只有上海增速在10%以下，为8.2%。苏州位居第1位，为43.4%，湖州排在第2位，为35.4%，无锡列第3位，增速32.8%。南京、宁波、杭州分别排在第5、7、11位，高低落差为35.2个百分点。而珠江三角洲地区9个城市中有1/3的城市发展速度低于两位数，最快的是东莞市为51.5%，最慢的是肇庆和广州两市，分别为7.0%和2.4%，高低落差达49.1个百分点，比长江三角洲地区大了13.9个百分点，从发展均衡度来讲，要差于长江三角洲地区。
二、消费方面
2002年，长江三角洲地区实现社会消费品零售总额为6247.69亿元，比上年增长11.4%，占全国的比重达到15.3%，比上年提高了0.4个百分点；珠江三角洲地区实现社会消费品零售总额为3546.28亿元，比上年增长11.4%，占全国的比重达到8.7%，比上年提高了0.2个百分点。
总量上，长江三角洲地区是珠江三角洲的1.8倍，长江三角洲地区和珠江三角洲地区的增幅相同，都高出全国平均水平2.6个百分点。从城市发展情况看，大致可以划分成几个层次：
超过2000亿元的上海，作为全国特大城市，2002年上海实现零售额2035.2亿元，比上年增长9.3%；超过1000亿元的广州，2002年作为珠江三角洲的核心之一实现社会消费品零售总额1370.68亿元，同比增长9.8%。这两个超过1000亿元城市的共同点就是增速分别居长江三角洲地区和珠江三角洲地区最后一位。
在400~1000亿元之间的城市有7个，分别是深圳、南京、杭州、宁波、苏州、无锡、佛山。
发展速度上，两个地区平均增速相同，但从发展均衡性来看，长江三角洲地区15城市中最高的是苏州为15.3%，杭州排在第2位，为14.1%，无锡列第3位，增速13.7%。最低的上海增速为9.3%，高低落差达6个百分点，发展相对不平均。而珠江三角洲地区9个城市中，发展速度最快的是东莞市为14.7%，最慢的是广州市，为9.8%，高低落差仅为4.9个百分点，比长江三角洲地区小了1.1个百分点，从发展均衡度来讲，要好于长江三角洲地区。
三、出口方面
2002年，长江三角洲地区完成出口总额924.51亿美元，比上年增长25.1%，占全国的比重达到28.4%，比上年提高了0.6个百分点；珠江三角洲地区完成出口总额1126.2亿美元，比上年增长24.0%，占全国的比重达到34.6%，比上年提高了0.5个百分点。
总量上，长江三角洲地区比珠江三角洲少201.64亿美元，长江三角洲地区15个城市平均出口总额61.6亿美元，而珠江三角洲地区9个城市平均出口总额达到125.1亿美元，长江三角洲地区与珠江三角洲地区差距明显。从24个城市发展情况看：长江三角洲地区超过100亿美元的城市只有2个，分别是上海（320.55亿美元）、苏州（185.2亿美元），而珠江三角洲地区超过100亿美元的城市有3个，分别是深圳（465.43亿美元）、东莞（237.33亿美元）和广州（137.77亿美元）。此外，长江三角洲地区15城市间发展不均衡比较突出，有4个城市出口不足10亿美元；而珠江三角洲地区9个城市只有1个低于10亿美元。
发展速度上，长江三角洲地区增幅高于珠江三角洲地区1.1个百分点，长江三角洲地区15城市中绍兴位居第1位，为54.7%，苏州排在第2位，为50.5%，无锡列第3位，增速43.3%，最低的南京增速为4.5%，高低落差达50.2个百分点，发展相对不平均。而珠江三角洲地区9个城市中，发展速度最快的是珠海市为37.4%，最慢的是江门市，为14.8%，高低落差为22.6个百分点，比长江三角洲地区小了27.6个百分点，从发展均衡度来讲，要好于长江三角洲地区。
从以上分析可以看出，“三驾马车”中的出口成为长江三角洲地区和珠江三角洲地区拉动经济增长的重要引擎，两地区实现出口占全国的比重达到63%，明显高于GDP、投资、消费的比重。
居民生活走向富裕
党的十六大提出全面建设小康社会的奋斗目标，长江三角洲地区和珠江三角洲地区作为我国改革开放的窗口和前沿，居民生活水平已经远远超过全国的平均水平，本文主要从居民收入角度分析两地区发展情况。
一、收入方面
2002年，长江三角洲地区社会经济快速发展，城市居民收入稳定增长,可支配收入平均突破1万元大关，达到10361元，平均同比增长12.7%；而珠江三角洲地区城镇居民可支配收入平均达到14285元，平均同比增长7.6%。
从总的平均水平看，长江三角洲地区收入要低于珠江三角洲地区3924元，从增幅来看，长江三角洲地区由于其GDP等指标增长较快，其城镇居民可支配收入增幅较高，高出珠江三角洲地区5.1个百分点。
从长江三角洲15个城市和珠江三角洲8个城市（缺中山市资料）来看，这23个城市中，城镇居民可支配收入大致可以分成几个层次：
第一层次，超过20000元的，为深圳；
第二层次，在15000~20000元之间的，包括2个城市，即东莞和珠海；
第三层次，在12000~15000元之间的，包括6个城市，分别是江门、佛山、广州、上海、宁波、绍兴；
第四层次，在10000~12000元之间的，包括5个城市，分别是杭州、湖州、惠州、舟山、嘉兴、苏州。
第五层次，在8000~10000元之间的，包括5个城市，分别是无锡、常州、南京、南通、镇江。
第六层次，在8000元以下的，包括扬州、泰州和肇庆。
从层次来看，珠江三角洲地区城市明显靠前，长江三角洲地区城市偏后，在长江三角洲地区内部，浙江6个城市收入要好于江苏8个城市。
从发展速度来看，长江三角洲15个城市有11个城市增速在两位数，呈现齐头并进，同步增长的态势。其中浙江地区平均增长13.8%，江苏地区平均增长11.9%，低于浙江地区1.9个百分点，与上海市基本一致。十五个城市年度平均增幅为12.7%，其中增幅最高为湖州市19.5%，依次是宁波市18.8%、无锡市14.9% （位居第三位）、常州市14.4%、镇江市14.2%、绍兴市13.7%、舟山市13.5%、扬州市12.6%、上海市11.5%、南京市11.0%、苏州市10.2%、嘉兴市9.7%、泰州市9.5%、南通市8.6%和杭州市8.1%。显示了长江三角洲地区居民生活随着经济的发展稳定增长。而珠江三角洲地区8个城市只有江门一个城市增幅在10%以上，为11.0%，其他7个城市中增速都在10%以下，分别为惠州9.3%、深圳8.5%、珠海8.5%、佛山8.5%、肇庆6.1%、广州4.9%，最低的是东莞只有3.7%。反映出珠江三角洲地区居民收入达到一定水平后增长放缓。
二、支出方面
2002年长江三角洲15个城市居民人均消费支出为7693元，同比增长5.1%。上海市居民家庭人均消费支出已超过万元，达到10464元，位居各市之首，其增长幅度为11.4%，与其收入增长同步。消费水平比较，上海市居民消费水平最高，浙江省六个城市居民平均消费水平为8518元，高于江苏省八个城市平均水平1790元，形成了收入和消费水平的同步差距。
2002年珠江三角洲8个城市居民人均消费支出为11766元。深圳市居民家庭人均消费支出最高，达到17921元，位居各市之首，其增长幅度为10.6%，与其收入增长同步。消费水平比较，8个城市中有6个城市超过1万元，与收入基本同步。
从发展速度看，长江三角洲地区15城市居民消费支出平均幅度为5.1%，其中上海市增长11.4%，浙江省平均增长6.1%，江苏地区平均增长3.5%，比浙江六市平均水平低2.6个百分点。而珠江三角洲地区8个城市平均增幅为7.2%，高于长江三角洲地区2.1个百分点。
随着长江三角洲地区和珠江三角洲地区经济的快速发展，对全国经济增长的贡献度越来越大，长江三角洲地区和珠江三角洲地区经济的发展越来越受到国人的关注。应该说目前中国已形成的三大城市群（珠三角城市群、长三角城市群和京津唐环渤海湾城市群），是中国经济发展的主力军，珠三角城市群较长三角城市群成熟些，珠三角产业结构调整升级要比长三角快半拍，而长三角的发展速度要快于珠三角，在调整好长三角各市的经济结构以后，与珠三角相比发展后劲将强一些，发展空间也会大一些。长江三角洲位于中国东部沿海开放城市带和沿长江产业密集城市带的结合部，具有得天独厚的江海交汇、南北居中的区位条件。它是中国对内、对外联系的主要节点，是中国走向世界的重要窗口。长江三角洲区域是世界六大都市带之一，是我国最发达的地区之一，它的发展对我国经济的发展起着举足轻重的作用。在刚刚结束的全国十届人大一次会议上，包括长三角地区人大代表在内的众许多代表，对长三角地区经济的发展都表示出了高度的关注。长三角和珠三角是一篇共同的文章，在21世纪初期，面对加入WTO、知识经济和全球经济一体化新的挑战和机遇，要以更大的气魄、更新的举措、更实的作风，推进两个三角洲地区的整体化发展。进一步加强珠三角和长三角地区的经济合作，形成整体优势，增强参与国际竞争的能力，强化作为全国经济增长极的功能和作用，珠三角和长三角地区的经济发展将注入新的活力，将进一步提高对全国的贡献份额。（中国统计信息网）
(编辑： 韦振国 )