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同样在昨日，在距离湘子桥上游仅1.73公里处，一座目前国内跨度最大的无风撑背靠式五连拱钢管桥“金山大桥”也宣告正式通车。一古一新两座桥梁同时展露新颜，成为潮州昨日开幕的“第二届文化旅游节”上最大的亮点。
历时4年修复工程终完工
根据潮州市委书记骆文智在一次会议上透露的信息，本报两个月前就已率先报道湘子桥（又名广济桥）将于6月18日修复的消息（见本报4月21日A12版）。昨日早上9时，在广济门城楼前广场，湘子桥修复庆典仪式如期举行。
在前日由潮州市政府举办的新闻发布会上，记者获悉，始建于南宋乾道七年（公元1171年）的湘子桥的修复工程，自2003年10月起就已动工，历时近4年的主体修复工程共耗资9800万元，分两期工程完成。
名家字画扮靓古桥
据悉，修复后的湘子桥将被作为旅游观光桥，而且修复时采取了“修旧如旧”的原则，参考了清代潮州古城图中的湘子桥原貌。昨日，湘子桥重现重瓴联阁的旧貌。
据了解，湘子桥是世界上最早的启闭式桥梁，而湘子桥“十八梭船廿四洲”的独特风貌也早在明朝正德年间就已形成。昨日，记者漫步湘子桥，亲自体验了一把从桥面到舟中横跨江面的独特感受。记者在现场看到，湘子桥上的每一个楼阁上还悬挂着不同的名家字画，这令湘子桥更加名副其实地成为一座历史桥、工艺桥、文化桥。
又讯 昨日，横跨韩江东西两岸的潮州金山大桥也宣告正式通车。
潮州金山大桥以春荣路与西荣路交叉口为起点，以意溪镇意东三路为终点，全长3500多米，桥梁总长1810米、中央主跨拱桥跨径160米，是目前国内跨度最大的无风撑背靠式五连拱钢管桥。
据了解，潮州金山大桥原暂定名为韩江北桥，投资4.6亿元，于2004年10月15日正式开工，2007年2月建成并试通车。
动人传说
韩愈请来仙佛造桥
潮州有民谚说：“凤凰山上无日无云烟，湘子桥上无日无神仙。”关于湘子桥的传说，有很多种，其中流传最广的当数“仙佛造桥”的故事，这当然也跟潮州人“崇韩”有关。
相传韩愈到潮州任官后，由于韩江隔断了两岸百姓，所以想修一座桥。但由于水深流急，施工一直难以展开，韩愈便请来韩湘子和广济和尚来帮忙修桥，其中韩湘子从东段修起，广济和尚从西段修起。
韩湘子和广济和尚二人约定好了东西桥衔接的日期。约定之后不久，两端桥即将合龙时，两边的石料却用完了。这时，何仙姑放了几片莲花瓣在溪面上，化作木船。曹国舅用戏板放在木船上当作木板，铁拐李还解下了腰带，缚住了这条浮桥。
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中国古代四大名桥
赵州桥、洛阳桥、卢沟桥、湘子桥被并称为“中国古代四大名桥”，被我国著名桥梁专家茅以升称为“世界上最早的启闭式桥梁”。
启闭式桥梁
从结构上说，启闭式桥梁的启闭作用，主要在于通航、排洪，同时还有关卡的作用。湘子桥是由东、西两段梁桥加上中间浮桥连接而成，每日定时解开浮船，便于木筏等船只由中间通行。（记者陈正新、阮晓光 通讯员蔡述湘、郑坚、卢宁锐摄影报道）
(编辑： 紫蓝 )