1984年5月，作为中国扩大对外开放的重要举措，党中央、国务院作出建立国家级经济技术开发区（以下简称国家级开发区）的重大决策。经过24年的发展，54个国家级开发区在转变经济发展方式、实现产业结构升级调整、提高能源资源使用效率、增强自主创新能力、打造综合投资环境、发展现代服务业等方面做出了积极探索，不仅走出了一条具有中国特色的开发区发展之路，而且成为我国全方位、多层次、宽领域对外开放格局的重要组成部分。
亮点1：
使用外资逾千亿美元
国家级开发区在促进国际投资、发展国际贸易、扩大经济技术合作等诸多领域发挥了积极作用，成为我国引进外资的重点区域和对外贸易的重要基地。截至2007年年末，国家级开发区共有外商投资企业24227家，世界500强企业投资项目超过1300多个，历年累计实际使用外资金额约1336亿美元。
如今，在现有优势和良好的基础上，国家级开发区继续以改革的魄力和开放的视野，坚持走改革开放之路，进一步提高引进外资的质量和水平。2007年，英特尔在大连开发区建立了其在亚洲的第一个芯片生产基地；空客公司在欧洲之外的首个总装线项目——空客A320系列飞机总装项目落户天津滨海新区……
一些开发区还探索“走出去”到境外组建园区，打造“中国开发区品牌”。今年5月，烟台开发区与俄罗斯托木斯克州签订了共同开发和利用森力资源的协议，成为目前全国对外投资额度最大的林业项目。
亮点2：
积聚高新技术产业
国家级开发区已积聚了一批电子信息、生物技术、新材料、光机电一体化、航空航天、环境保护、海洋技术等领域的高新技术产业群。截至2007年年末，国家级开发区共有高新技术企业4093家，高新技术企业实现工业产值18897亿元，占工业总产值的49％。
广州开发区在今年4月与世界顶级的国际创新型园区——法国索非亚科技园签订合作意向书，共同建设“广州开发区创新驿站”，旨在全球范围内整合更多的创新资源，将广州开发区建设成为世界一流的科技园区。
亮点3：
亲商服务吸引金凤凰
经过20多年的发展，国家级开发区业已形成了各具特色的产业集群。如广州开发区形成了以宝洁为龙头的化工产业集群，长春、武汉和重庆开发区形成了汽车产业集群，天津开发区形成了以摩托罗拉、三星电子为代表的电子信息产业集群,北京开发区形成了以诺基亚为龙头的全球最为完整的手机产业链。
与此同时，国家级开发区坚持走产业升级之路，不断延伸产业功能。另一方面，紧紧抓住新一轮产业转移的重要机遇，开拓服务业发展新领域，从2004年至2006年，国家级开发区服务业产值年均递增20%以上。
从“三通一平”到“十一通一平”， 国家级开发区不断营造仿真的国际环境，吸引客商投资。在基建、投产到运营的各个环节中，通过完善外商投资服务中心等多种方式，帮助投资者快速解决遇到的各种矛盾与问题。建设国际社区、国际小学、国际医院、超市、健身中心、商贸中心等基础设施，营造悠闲舒适的生活环境。
亮点4：
“绿色”门槛的生态新城
近年来，按照科学发展观的要求，国家级开发区坚持走集约发展之路，努力建设生态园区、环保示范区，大力发展循环经济，实现人与自然的和谐发展。截至2007年年末，共有11个开发区通过ISO140000国家示范区认证。另一方面，国家级开发区大力坚持“环保一票否决制”，不断提高“绿色”门槛。
在土地集约利用方面，国家级开发区也取得了明显进展。2007年，54个国家及经济级开发区平均每平方公里工业用地的地区生产总值达19.15亿元，工业总产值达57.96亿元，工业增加值达13.87亿元，税收达3.07亿元，解决就业人口8069人，初步走上了新型的工业化道路。
