猜想三：南宋出海前先拜妈祖保平安
线索：出水石制观音像
在“南海Ⅰ号”前期清淤中，出水了一件石制观音像，据考古专家初步推断，该观音像很可能为船员佩戴饰物。为什么会选择观音做饰物呢？
考古学家杜玉冰女士曾告诉记者，观音是保平的象征，因为观音可以救助世上的一切痛苦和困厄，观音能急人所急，难人所难，随时解救困厄的人。传说观音可以现出三十三应身，能把人渡往幸福的彼岸观音菩萨救人是不图回报的。
“船上出水观音其实并不意外，在一定程度上也能发映出当时人们出海祈福的美好愿望”，杜玉冰称，除了佩戴观音像外，那时的人们出海多数都要祭拜“妈祖”。
据造船史专家席龙飞教授介绍，妈祖诞生于宋建隆元年(公元960年)农历三月廿三日，因此，每年的农历三月廿三日为妈祖的诞辰日。妈祖自幼聪颖过人，识天气、通医理、善舟楫，乐善好施，深受邻里乡亲的喜爱。长大后，她决心终生以行善济难为事，矢志不嫁，专心致志地从事慈善公益事业。平时精研医理，为人治病，教人防疫消灾。她在海滨长大，通晓天文气象，熟习水性。宋太宗雍熙四年(公元987年)农历九月初九，因救助海难28岁的妈祖与世长辞。人们为了纪念她，建妈祖庙。并将其神话，传说她能“乘席渡海”，拯溺济难、深受渔民及海员的爱戴。
人们拜祭妈祖也在很大程度上说明出海的危险性。民间传“行船跑马三分险”是有一定道理的，虽然造船业在南宋已是世界上最先进的，但是对于大海来讲，抗风能力再好的船也就是水中一片“树叶”，人们是无法抗拒大自然的力量的。除了风浪意外，还有礁石、海盗等骚扰，海难事故时有发生，因此人们出海时往往就在精神上找一个寄托——祭妈祖，以求心理得到安慰。
中山大学人类学系教授刘文锁也向记者介绍，祭拜妈祖是人们对海的一种祈福。自南宋至清朝，以至于到现在，人们出海时仍有向妈祖诚心祈福的习俗，历代帝王不仅对妈祖频频褒封，还由朝廷颁布谕祭。他表示，宋元明清时期，一般远洋航行拜祭妈祖主要分为民间和皇家拜祭两种，民间主要祭祀妈祖。而皇家则更隆重，到广州来祭奠“南海神”。
“海员除了佩戴观音像，拜祭妈祖外，在远洋船上还会安装‘保寿孔’”。所谓保寿孔，就是装饰在龙骨断面上“七星伴月”的图案，由上面的7个小孔和下面一个大孔组成，小孔内放置7枚钱币，大孔里放着一面镜子。“保寿孔”是古代福船龙骨上最有代表性的标志。杜玉冰介绍，南沙群岛一带史称七洋洲，船只从这里穿过俗称“过七星洋”。在南宋乘海南行，时常会遇上风浪、触礁而沉没，因此人们相信船只装上“保寿孔”，就能化险为夷，保佑船只平安。我国东南沿海的船只都有“保寿孔”。但这种“七星伴月”的图案，却是泉州远洋木帆船独有的做法，它一直保留到今天。如果最终“南海Ⅰ号”发掘过程中发现了保寿孔，那么基本上可以判断此船为福船。
(编辑： candy )