“创建文明城市，就是要为广大人民群众创造安居乐业的生活环境，这是广州创建全国文明城市工作的强大动力，也是广州城市建设的终极目标”，对于《全国文明城市测评体系（2008年版）》，广州社科院国际问题研究所助理研究员姚宜作如是解读。
姚宜日前撰文指出，生活环境指的是与人们生活紧密相连的各种自然条件和社会条件的总和，它不仅是文明城市的测评指标，更是城市发展的最基本要素。通过对经济发展水平、公共设施与公共交通、医疗与公共卫生、人口与生活质量、社会保障等五项指标的一一对照，姚宜得出结论：“经过多年建设与发展,广州的经济社会发展取得了显著成绩，为营造安居乐业的生活环境创造了良好条件。”
“广州的经济发展优势有目共睹，2007年人均GDP逼近1万美元，城镇居民年人均可支配收入超过2万元，均居全国城市前列，从整体来看产业结构不断优化、创新能力日趋增强”。
在公共设施与公共交通方面，市内道路街巷“国标”路牌的更换工作早在2004年就已完成，且随着公交路网建设力度的加大，万人拥有公共汽（电）车数量和交通便捷程度的满意率等显著上升，均达到全国文明城市测评体系的A类标准。
在公共场所秩序方面，广州近年来集中力量突出整治了占道经营和乱摆乱卖、违法建筑和违章搭建、机动车辆乱停乱放、违章户外广告等影响市容市貌的“脏乱”现象，特别是成功创建国家卫生城市，使广州的城市面貌有了极大改观。2006年开展了全市范围的交通秩序综合整治行动，经过两年的整顿，虽然非法营运车辆和争抢客源现象尚未杜绝，但全市的交通秩序有了明显改善。
在医疗和公共卫生方面，经费投入和管理力度的加大，使广州社区卫生服务取得良好成绩，目前全市已建成126所社区卫生服务中心、106个社区卫生服务站，社区卫生服务覆盖了全市96％以上的街道，天河等三个区被评为“全国社区卫生服务示范区”。在食品安全方面，建立了食品生产、加工、流通全过程监管链条，对全市餐饮场所实施了食品卫生监督量化分级管理制度，并对违法行为实施重罚。
在人口与生活质量和社会保障这两个指标方面，“广州均达到最高标准”。2007年广州计划生育率达到96％以上，平均预期寿命超过76岁。城乡社会救助体系基本建立，2007年广州失业率居全国第二低水平，基本消除“零就业”家庭；从去年开始，加快政府保障型住房建设，陆续出台了《广州市城市廉租住房保障制度实施办法（试行）》、《广州市经济适用住房制度实施办法（试行）》，2006年投资建设的4个新社区项目（白云区金沙洲、同德围和海珠区大塘、万松园）已完工，正陆续交付使用，2005年统计在册的5643户双特困户住房问题全部解决，实现双特困户住房“应保尽保”，并进一步完善住房保障制度，将人均住房面积低于10平方米的低收入家庭纳入廉租房保障范围。
“不可否认，在安居乐业的生活环境方面，我市仍存在一些薄弱环节需要进一步改善，目前广州已针对这些薄弱环节开展专项整治行动。创建全国文明城市是建设优良的人居环境和创业环境的重要载体，与每个市民群众的生活息息相关。广大市民群众也要行动起来，积极参与、支持、配合，为广州创建全国文明城市贡献自己的一份力量。”
主要指标解释：
【街巷道路】 指连接居住区之间的小马路，以交通功能为主，兼有零星商业设施。
【主要大街和重点地区】 指主要商业大街、大型广场、公园、火车站、公交枢纽等公共场所。
【城镇居民可支配收入】 指调查户可用于最终消费支出和其他非义务性支出以及储蓄的总和，即居民家庭可以用来自由支配的收入。它是家庭总收入扣除交纳所得税和社会保障支出以及调查户的记账后的收入。计算公式：可支配收入=家庭总收入－交纳所得税－交纳的社会保障支出－记账补贴。
【万人拥有公共汽（电）车及城市公共交通分担率】 万人拥有公共汽（电）车指按城市人口计算的每万人平均拥有的公共交通车辆标辆数。万人拥有公共汽（电）车=全市公共交通营运车辆标辆数÷市区人口总数（万人）。
城市公共交通分担率=城市公共交通年客运量÷城市居民全方式年出行总量×100%。
【社区卫生服务中心】 指设置于街道范围内的公益性、非盈利的医疗服务机构。
【重大食物中毒事故】 根据卫生部《食物中毒事故处理办法》，食物中毒指食用了被生物性、化学性有毒有害物质污染的食品或者食用了含有毒、有害物质的食品后出现的急性、亚急性食源性疾患。重大食物中毒事故指中毒人数超过100人或者死亡1人以上的食物中毒事件。
【城镇登记失业率】 指有非农业户口，在一定的劳动年龄内（16周岁至退休年龄），有劳动能力，无业而要求就业，并在当地就业服务机构进行求职登记的人员占非农业户籍人口的比例。(记者毕征 通讯员穗文宣)
