上世纪八十年代初，中国广告业刚刚复苏，到 1990年，广告营业总额突飞猛进突破25亿，年均增长速度超过30%。

广告作为一种经济活动，渗入到社会各个阶层、领域，与人们的生活发生着越来越紧密的联系。 当时，广州的广告业，与省市经济的迅速发展相适应，呈现出一派生气勃勃，方兴未艾的兴旺景象。

本着提高广告的创意和设计制作水平，使广告发挥最好的经济效益和社会效益的宗旨，广州日报在广东省、广州市广告协会、广东省广告公司的协助下，创办了1991年第一届广州日报优秀广告评选。

活动规模

1997年，过百家广告公司和传媒单位送选947件优秀广告作品。

1998年，作品数首次突破一千份，全国125家广告公司，40余家报社，参加了这次评送。 作品涵盖全国20多个省、市、直辖市。

1999年，作品来自全国27个省市自治区、51家报社、106家广告公司。

2000年，组委会总共收到来自全国省、市自治区的200多个中外广告公司选送的参赛作品1762件，达到了一个小高潮。

2001年，送选的作品数量持续上升，达到了广州日报杯创办以来的最高峰，有效作品直奔2222幅。

2002年，在1862幅送选作品中产生出117个金、银、铜、优秀奖及一个该年度首次设立的全场大奖（在各类别的金奖作品中评出）。

2003年度的评选，组委会共收到2013幅参评作品。

2004年度的评选，共收到参评作品2107幅，组委会首次增设了"最佳文案"奖、"最佳美术设计"奖各一个。

2005年度的评选，组委会对评选奖项再次作出大胆的改革，将IT类和家用电器类合并为"IT及家用电器类"，新增"特型广告类"评选，并正式推出"广告新秀大奖"的评选。