在新赛季的NBA常规赛开始之前，ESPN的NBA资深评论员马克-斯特恩做出了自己对NBA各支球队在新赛季中实力的最新排名。卫冕冠军底特律活塞由于没有重要人员离开，迈克代斯又伤愈归队，一举登上了排行榜的头名。休斯敦火箭由于引入了麦克格雷迪，再加上姚明的日渐成熟，在排行榜上上升了五位，从十二位一举上升到了第七。而升幅最大的无疑要算是刚刚得到了奥尼尔的迈阿密热队，热队的排名从上赛季的十四位飙升十位，排到了第四位。下面就是马克-斯特恩做出的排名和简短评论——

球队	排名	上赛季排名	评论
底特律活塞	1	3	这就是卫冕冠军的位置，虽然他们夏天什么都没做。但是能够留住球员还不够么？
圣安东尼奥马刺	2	1	马刺失去了击败奥尼尔的机会。除非，他们能够打入总决赛。
明尼苏达森林狼	3	2	现在没人怀疑森林狼在季后赛的表现，最值得怀疑的就是卡赛尔的伤势。
迈阿密热	4	14	不知道这是不是高估了这支球队，不过，奥尼尔的到来带来了一切。
印第安纳步行者	5	4	这次前五中的第三支东部球队，和热队不同，步行者可能是最被低估的球队。
丹佛掘金	6	9	马丁，内内，坎比，掘金好强的攻击力！对了，我们还忘了安东尼……
休斯敦火箭	7	12	姚明和麦蒂的组合需要时间，磨合好了，他们就是下一对OK！
萨克拉门托国王	8	6	只是没有了迪瓦茨，国王的其他主力还算完整，能挤进前八吧。
犹他爵士	9	10	看看爵士队新获得的吧，布泽尔和奥库，还有康复了的哈普林，谁愿意和他们比赛？
达拉斯小牛	10	7	小牛随时可能掉出前十，没有了传球队员，就算一堆得分手有什么用？
菲尼克斯太阳	11	21	纳什的表现加上太阳的前锋群，这也就是他们排名上升十位的原因。
孟菲斯灰熊	12	8	阵容没有变化，变化的只是其他球队对灰熊的注意，一切都不会向上赛季那么简单。
洛杉矶湖人	13	5	光靠科比的天赋够么？湖人还是将目标放在打入季后赛吧。
波特兰开拓者	14	13	西部实力平均，即使有了范埃克赛尔，开拓者能不能打入季后赛还是一个未知数。
金州勇士	15	16	说句实话，这不是一支前十六球队，只是没有其他更好的选择。
密尔沃基雄鹿	16	15	雄鹿的实力也没有什么变化，逆水行舟，不进反退。
克里夫兰骑士	17	22	虽然走了布泽尔，但是骑士本赛季可能更有希望进入季后赛。
波士顿凯尔特人	18	20	两个不错的后场得分手，一条在东部足以自傲的内线，凯尔特人实力不俗。
新泽西网	19	11	除了基德，网队还有谁呢？
新奥尔良黄蜂	20	17	来到了西部之后，黄蜂还怎么打入季后赛呢？
纽约尼克斯	21	18	马布里能够撑起这支球队么？
奥兰多魔术	22	29	失去了麦克格雷迪，魔术来了一堆球员，其实他们可能不仅仅是二十二。
费城76人	23	23	东部第八，也许就是76人的目标。
亚特兰大鹰	24	24	又是一支没有变化的球队，他们能够保持和上赛季一样的排名就很好了。
芝加哥公牛	25	26	小公牛还需要观察……本赛季的目标，能够得到锻炼就好。
多伦多猛龙	26	27	一个想转会的卡特还能有多大作为，除了卡特猛龙还能靠谁？
华盛顿奇才	27	25	贾米森会给点帮助，但是不会太明显……奇才难有起色。
洛杉矶快船	28	28	不会有奇迹发生的，快船永远不会是湖人。
西雅图超音速	29	19	这是西部肯定无缘季后赛的队伍，他们将会有一个漫长的暑假。
夏洛特山猫	30	－	等待，锻炼，进步，这就是山猫下个赛季的全部任务。