在足球界，“4”是个相对特殊的数字，因为足球最高级别的赛事世界杯是四年一届―――连带着各洲的锦标赛也是四年一届。而大多数足球运动员的巅峰期，也在四年左右。这就是说，至少在足球的世界里，是以四年为一个轮回的。

　　2003年，当孙继海在为曼城在伦敦山谷球场进球的时候，我们绝不会想到，再看见中国人在英超赛场进球，要等上四年。不过，等到第五个进球，也许不会再有四年那么漫长。现在在英伦闯荡的中国球员，已经不像四年前那样是后卫球员，而是郑智、董方卓这样的中前场球员―――从后卫到前锋，无疑是个很大的进步。

　　2003年，当中国女足在阿尔加夫杯上获得亚军的时候，我们绝不会想到，四年后参加这个杯赛的中国女足，会连输四场，收获历史最差成绩―――说最差也是不准确的，以女足现在的情况来判断，很有可能“没有最差，只有更差”。在百花即将盛开的春天，中国玫瑰们却零落凋谢，陷入泥潭。

　　2003年，当我们还在品咂初次参加世界杯的快乐时，绝不会想到，2007年，我们已经反思，为什么会以一种可笑的方式将自己关在世界杯门外；当我们对充斥“假球”、“黑哨”的甲A联赛弃之如敝屣的时候，我们绝想不到，所谓的中超联赛更是个谎言，到2007年，我们还在从低谷攀升，并为一点点回暖的迹象沾沾自喜……

　　轮回就是这样，它不是简单的重复，有些时候，你会发现前进了一步，有些时候，你会发现坠入了深渊；有些人退出了，有些人又进来了，有些事变好了，有些事变得更差了，但几乎所有的人都说着一个词：沉沦。

　　这就是轮回的力量，它会给你似曾相识的感觉，让你觉得一切本身就是个骗局―――4年前我们说中国足球的长官意志、官僚作风、惟成绩至上……4年之后，我们还说着一样的话，再过一个4年，这些话恐怕还得说。

　　没有人希望中国足球在轮回中挣扎，但没有人能预见到新的轮回什么时候开始。因为，就是身处于其间的人，使得轮回这样的周而复始、循环往复。

　　本报观察员李遇