拿破仑是19世纪初叶威震世界的法国著名军事家和政治家。1810年，他几乎控制了除英国以外的整个欧洲，法兰西帝国的强盛也发展到了顶峰。但是，1812年的莫斯科战役和1815年的滑铁卢战役，却使得拿破仑一败涂地。如果说严寒促使拿破仑在莫斯科战役中败北的话，那么暴雨则是他在滑铁卢战役中受到致命打志的主要原因。
滑铁卢战役是拿破仑同反法联军之间进行的一次大规模会战，战场就在今天的比利时首都布鲁塞尔南边的滑铁卢。由于这场战役，这个名不见经传的小村子也由此而名扬四海。
6月17日，交战双方摆开阵势，准备第二大决一雌雄。当晚，拿破仑依照地图拟定出了第二天的作战方案：早上6点钟发起进攻，中午结束战一个。然而，恶劣天气突然降临。夜间，风狂雷猛，暴雨如注。将地形冲刷得面目全非：沟壑纵横，泥浆遍地，辎重车的轮子被淹没了一半，马肚带上都沾满了泥浆。18日早上8点，依然细雨霏霏，没有晴的征兆。拿破仑的总攻计划不得不推迟到上午11点半，暴雨造成的湿地和泥浆，给法军带来了极大困难。步兵难以前进，炮兵则费力地拉起陷在烂泥中的大炮，非常艰难地向着居高临下的联军发起进攻。然而，还没有与联军接触，就已经累得人困马乏了。尽管拿破仑意志顽强，指挥镇定，法军也越战越勇，并且突破了联军的防线，但暴雨致使总攻时间推迟的不利局面却是无法弥补的。在决战的紧要关头，仍因道路泥泞，援军未能及时赶到；而联军的普鲁土援兵却迅速赶到了战场。前后夹击，致使战局急转直下，拿破仑一败涂地，抱恨终身。
对于拿破仑在这次战役中惨败的原因，法国著名文学家维克多·雨果在他的《悲惨世界·滑铁卢》中作了揭示：“1815年6月17日的那天晚上，多几滴雨或少几滴雨，对于拿破仑成了胜败存亡的关键。”
可见，在某种情况下，降雨的多少，对战争的胜负的确有着重要的作用。
