“英国人的绅士风度，淑女风范还在不在？只要站在伦敦街头十分钟，你自然就会知道答案。”很多英国人都曾经说过这样的话，但在不久前英国电视台却真地实践了一次，让英国观众们从偷拍的镜头前切身感受一下，同胞间是否还在讲究一直引以为豪的礼貌作风。
在英国电视台编导们的策划下，一位女记者首先站在伦敦市区查令十字街的繁忙人行道上，装作正在想心事般地低头走路，故意和前方走来的行人撞上。在偷拍的镜头之下，在十分钟内与这位女记者侧身相撞的有二十多人，而无论男女主动说抱歉的却只有一半不到。这位女记者继而转到一家小商店门前“故伎重演”，有意堵在两人勉强可以并排的出口处，四处张望。有趣的是，同样在十分钟内，有三十多人同她“一不小心”撞到彼此的身体，可只有不到十个人主动连声说对不起，多数人是头也不回，当作没事发生。
头戴一顶高礼帽，手里总握着一把雨伞，为女士开门让座，一切以女士优先，一身绅士风度。在外国人眼中，这是传统英国人的形象。“为什么今天的很多英国人没了这样的习惯呢？ 这位女记者随即在街头进行了采访，甚至对一些同她“撞个满怀”的路人交流起对这个问题的看法。受访者中多数人认为，在繁忙路上，形色匆匆的人们难免会不小心撞到对方，大家都会知道是无意的，也就没有必要说对不起了。不过还是有不少受访者不好意思地说，撞到别人还是应该说句抱歉的，这样的礼貌应该有，只是在日常生活的影响下，自己的这种美德意识淡漠了。
然而，在一些英国社会学者看来，不愿说抱歉的原因可不仅仅是因为“大家都很忙，没时间说上一句对不起”这么简单。他们认为，英国社会的变化，让现今的英国人对绅士风度的看法也发生了很大变化。很多英国人甚至认为：在提倡男女平等的社会中，绅士风度已经不太适用了。
英国的独立研究机构，未来基金会早前曾对英国人的礼貌行为进行了调查研究。他们发现，在男士是否应该请女士优先的问题上，英国人已经不像过去那样不加思索地认为应该了。 调查还发现，虽然大多数英国女士喜欢男人为她们开门，但是一起在饭馆吃饭，如果男人抢着付帐，她们会觉得有辱自己的尊严。
未来基金会的负责人，弗拉特斯认为，礼貌的概念和人们对待礼貌的态度正随着时代而变化。在生活中，人们已经不清楚怎么做才算对了，特别是在男女交往问题上。如果某位男士一向习惯为女士开门让路，十次里有一次机会，会让女同胞产生反感。更多的现代女性认为共进晚餐后，男人不应该主动付款；只有不到20%的现代女性认为两人吃饭，男士掏钱包是天经地义的。还有一些英国历史学家认为，欧洲的中世纪骑士文化以及后来的绅士文化是从英国起源和发展起来的。骑士或绅士随时准备为女士效劳，希望表现出大丈夫的英武却又体贴的风度。 然而时过境迁，英国现代社会中女性经济能力的崛起彻底改变了男女交往的行为举止。
作为一位职业女性，英国劳埃德银行的高级金融顾问苏·布利治曼认为，经济实力的增强给现代妇女增添了更多的自信和力量。这种变化也导致男女之间关系发生微妙的变化。以前，社会上普遍接受男人就应该照顾女人，因为女性弱小，需要男人照顾。这种行为准则正在改变。
最新的调查还发现，20世纪中后期英国人总的来说在礼貌方面已经远不如他们的父辈和祖辈。一些接受调查的人表示，男士是否谦让女士并不重要，他们更希望看到的是大家能够相互尊重。同样，对于绅士风度一样不领情的英国女性们则认为，对老弱病残礼让是应该的，至于其他人，实在没必要。
