1月18日，现任美国国家安全事务助理的赖斯，在美国参议院外交委员会对其国务卿提名确认的听证会上表示，新一届布什政府的对外政策将强调外交的重要性。但在谈到伊拉克战争时赖斯辩称，美国为伊战及战后形势做了充分的准备，并拒绝给出美军撤离伊拉克的时间表。赖斯还强调，美国寻求与中国建立坦诚、合作和建设性的双边关系。

　　在听证会上，赖斯对布什行政当局过去4年中在国务卿鲍威尔的领导下所取得的外交成绩表示赞扬，并且保证会继续这种努力。赖斯此言虽有礼貌的成分，但也预示布什的许多外交政策将与第一任期保持连续性。

　　赖斯在开场发言中提出了美国外交的三大任务。首先，将与民主国家一道，建立基于共有价值与法治的国际体系；第二，加强民主国家合作，对抗所面临的共同威胁，并消灭滋生恐怖主义的温床；第三，将在全球推进自由与民主。

　　布什在其第一任期中，对诸如伊拉克战争和环保问题等重大议题采取单边主义的做法，饱受世界各国抨击，美国与传统盟国关系恶化，国际形象和“软实力”遭到破坏和削弱。赖斯在发言中似乎表明要修补美国与盟国的关系。赖斯表示，美国将致力于巩固联盟、支持盟友，争取让世界变得更安全、更美好。赖斯说：“诚如布什总统所言的美国国家安全策略，美国受到一项信念的指引：没有任何一个国家能单独建立一个更安全且更完善的世界。”美国应与国际社会保持一种对话关系，而不是唱独角戏。她还表示，要努力消除美国与盟国在伊拉克战争问题上产生的分歧，改善和加强与盟国的关系。

　　赖斯表示，在“9·11”事件发生后，布什政府采取了“艰难但必要而正确”的行动，其中包括阿富汗战争和伊拉克战争。关于伊拉克战争，赖斯称：“我相信，在我们做出的许多决定中，一些是好的，一些也许不那么好。不过，推翻萨达姆的统治值得付出这种代价。我认为，我们做出的推翻其统治的决定是正确的。”

　　至于美国是否应该向伊拉克派遣更多的军队，赖斯表示“除非出现特殊情况”，她对驻伊美军现在的规模感到满意。有关美军撤离伊拉克问题，她回答说：“我的确不愿提出撤军的时间表。因为我认为，我们的目标是完成使命，这意味着我们在减轻负担之前，必须确保伊拉克人有能力完成一些事情。”

　　在谈到中东问题时，赖斯说，美国从不久前的巴勒斯坦选举结果中受到鼓舞，将努力推动中东和平进程，促进巴勒斯坦和以色列恢复和谈。赖斯表示将与巴勒斯坦和以色列领导人共同努力，在这个问题上施加美国的外交影响。

　　赖斯说，美国希望朝核问题六方会谈能够解决朝鲜核问题。中国在六方会谈中一直起着重要作用，这一会谈需要中国继续发挥积极作用。她还阐述了美国在伊朗核问题上的立场，坚持要将伊朗核问题提交联合国安理会讨论。

　　赖斯对中美关系着墨不多，她将两国未来关系发展定位为“坦诚、合作和建设性的双边关系”，这与“9·11”后布什的对华政策定调基本是一致的。赖斯指出，虽然中美两国的价值观有所不同，但美国寻求与中国建立坦诚、合作和建设性的双边关系，这样做符合两国的利益。

　　在听证会上，参院外委会主席卢格对赖斯过去4年中的工作表示赞扬。去年11月16日，布什正式提名赖斯担任国务卿，以接替鲍威尔。布什在宣布这项提名时称，赖斯作为国务卿，将能向世界展现美国的“力量、风度和体面”。如果获得确认，50岁的赖斯将成为美国历史上第一位黑人女国务卿。据报道，外委会计划在听证会结束后马上确认这项提名，美国参议院则将于1月20日在总统宣誓连任后确认赖斯为第66任国务卿。（驻美国记者 翁翔）