2004年至2005年的莫斯科，经历了一个少有的暖冬。然而对于普京总统来说，却遭受了上任以来的第一个“政治严冬”———盛夏季节的系列恐怖袭击，让普京总统的特工机构颜面尽失；随之而来的政治改革，遭到了俄罗斯右翼以及西方国家的强烈批评；紧随其后的福利制度改革，砸碎了旧制度留下的大锅饭，也砸破了普京政府的支持率。

　　2月18日，俄罗斯媒体披露了一条令人震惊的消息：称俄罗斯国内外正在涌动一股“倒普”暗流。

　　■俄右翼密谋对普京发起挑战

　　上个世纪90年代，俄罗斯的反对声音主要来自左派，那时候最令当局头痛的是久加诺夫领导的俄罗斯共产党；与叶利钦时代有所不同的是，普京面临的挑战来自右翼。

　　2月15日，俄罗斯右翼力量再次聚首，商讨如何联合起来，阻止普京在2008年第二任期结束之后继续执政，这也是他们联合发起“2008委员会”的宗旨所在。事实上，右翼力量对普京总统早有微辞。当初，普京决定沿用原苏联国歌作为俄罗斯国歌、重用自己的圣彼得堡同乡和前克格勃同事，被右翼力量视为有意恢复前苏联、建立独裁统治；而普京与叶利钦“家族”划清界线、清洗叶利钦时代呼风唤雨的众多金融寡头，同样遭到右翼的强烈抨击。

　　2003年冬天，右翼力量遭受重创———雅夫林斯基的“雅博卢”集团和涅姆佐夫、丘拜斯领导的右翼力量联盟被寄厚望，但是却在国家杜马选举中遭到惨败，得票率竟然没有达到5%而未能进入议会；加之俄共和自民党虽然进入杜马，实力却被大大削弱，最终形成了亲普京的“统一俄罗斯”在议会大权独揽的局面。

　　右翼人士在总结失败的经验与教训时，一方面将其归咎为克里姆林宫利用职权暗中操纵选举，另一方面也认识到结成统一战线、克服力量分散问题的重要性，并于2004年1月成立了“2008委员会”，而挂帅统筹的是从未参与过政治的新人、著名国际象棋大师卡斯帕罗夫。

　　尽管当时正值总统大选前夕，但是“2008委员会”非常清楚，普京成功连任在所难免，因此将目光放在了2008年的总统大选上，承诺届时将联合一切可能的力量，确保2008年总统选举在透明、公正的原则下进行。在2月15日的会议上，大多数右翼力量同意结成一个广泛的联盟，尽管各方具体的方案仍在制订之中，但是已经建立了一个由格奥尔基·萨塔罗夫、伊琳娜·绔田和亚历山大·雷克林组成的工作组，他们将负责协调组建统一右翼政党的相关事宜。尽管自由派民主力量接连在议会和总统选举中遭到失败，但是，仍然不容小觑，如果他们真正能够团结起来，并且成功地组建一个统一的右翼政党，很可能在未来几年对普京发起挑战。

　　■西方不愿看到强有力的人领导俄罗斯

　　在国内反对派势力积极行动的同时，西方国家也在俄罗斯问题上不甘寂寞。最近几年，以美国为首的西方国家频繁插手前苏联地区事务，对白俄罗斯、土库曼斯坦、亚美尼亚、吉尔吉斯的内部事务指手画脚，并试图在这些国家克隆类似的“革命”。

　　醉翁之意不在酒。西方国家的目标既不是格鲁吉亚，也不是乌克兰，更不是土库曼斯坦。俄罗斯以及坚持强硬政策的普京才是它们攻击的终极“标靶”。西方不愿意看到一个强有力的人领导俄罗斯，更不愿意看到一个稳定强大的俄罗斯。

　　而在俄罗斯掀起一场“革命”，打破普京的“强权统治”，对西方国家、特别是仍视俄罗斯为称霸世界唯一障碍的美国来说是完全必要的。普京上台伊始，就以重振俄罗斯经济、恢复俄罗斯大国地位为己任。在他入主克里姆林宫的几年里，俄罗斯国家政治局势日益稳定，经济形势不断好转，正在摆脱独立初期造成的不利影响；在军事上，俄罗斯虽然被迫实行战略收缩，但是却从精简部队、提高作战能力、加强新式战术战略武器研制上手，努力建设一支强大的现代化的军队；2004年年初，俄罗斯还在时隔22年之后，首次举行了大规模核军演……

　　■俄罗斯的复苏令美国人如鲠在喉

　　对于俄罗斯的复苏，美国人自然看在眼里、恨在心上。白宫当局想方设法，一方面继续大挖俄罗斯的墙脚儿，另一方面，不断对克里姆林宫的内外政策指指点点，不放过任何能够打击普京影响力的机会。2004年9月，别斯兰人质惨剧发生之后，为了防止类似恐怖袭击再次发生，普京总统决定实施一系列政治改革，加强中央政府对国家的管理与控制。但是，美国政客则大放厥词，指责普京正把俄罗斯引向独裁之路，更有甚者，还把普京与墨索里尼、皮诺切特等独裁者相提并论。

　　2004年年底，俄罗斯政府拍卖尤科斯石油公司的核心子公司尤甘斯克公司，此举不但遭到美国国务院非议，称这将破坏俄罗斯的经济环境，休斯敦破产法院居然还做出裁决，“禁止”俄罗斯政府的这项拍卖活动。与此同时，众多西方国家亦步亦趋，纷纷和着美国的声音，对普京政府口诛笔伐。2005年1月1日，俄罗斯政府实施新的福利政策，以津贴方式取代前苏联时期就已开始实行的福利制度。新政策出台在社会上引起了强烈反响，俄罗斯各地的抗议活动接连不断。

　　西方媒体纷纷对此做出报道，并且认为新一轮的抗议活动，很可能在俄罗斯引发一场类似格鲁吉亚和乌克兰的“革命”，并由此使俄罗斯摆脱现在的危机。种种迹象表明，以美国为首的西方国家正试图故技重演，在一心“唱衰”俄罗斯的同时，希望借助俄罗斯国人对政治制度和社会福利改革不满之机，鼓动他们大搞“街头政治”，在俄罗斯掀起一场“革命”，以了却对前苏联实行所谓彻底“民主改造”的心愿。

　　■普京的根基依旧稳固

　　事实上，尽管国内反对派、西方政治家和舆论不断抨击普京总统的政策，福利制度改革引发了连续的抗议活动，但是，这些情况并不能说明普京政权已经“危机四伏”。

　　第一，传统福利制度的受益者只占俄罗斯人口的四分之一，其中多是老弱病残的弱势群体，他们的抗议活动很难造成广泛的社会影响；而且强力部门和中产阶级站在普京一边，全力支持减轻国家负担、发展经济的改革措施。此外，占据国家杜马半数席位以上的“统一俄罗斯”在实施福利改革的问题上坚决站在普京一边。普京的支持者也已行动起来，打着支持普京的标语走上街头，和反对者大唱对台戏。

　　第二，普京倡导的政治改革虽然会受到既得利益集团的消极抵制，但是毕竟大局已定，况且中央集权既符合俄罗斯传统也适应人民心态。在《生意人报》进行的一次调查中，俄罗斯1000年来最受欢迎的统治者，全部以铁腕统治著称，这既有开明的彼得大帝、残暴的伊万雷帝，也有斯大林和勃列日涅夫这样的前苏联领导人，而普京也入选了这个名单。因此，尽管来自政界的批评之声不断，百姓却没有对这种批评表现出多大的热情。

　　第三，普京执政五年来，俄罗斯国民生产总值节节攀升，居民收入不断提高，退休金水平也翻了一番以上，同叶利钦时代相比，百姓的日子好过多了。前苏联解体之后，俄罗斯一下子从超级大国沦为二流国家，不断受到美国和西方国家的挤压，这极大地伤害了俄罗斯人的自尊心。普京发出的俄罗斯要崛起的信号，符合不甘久居人下的俄罗斯人心愿。