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有121个国家和4个国际机构参展的日本爱知万博会，将于本月25日开幕。借助这个千载难逢的好机会，日本政府欲通过积极的“万博外交”向届时来日的各国首脑“吹风”，请求他们为日本谋求成为联合国常任理事国的努力高抬贵手。
日前，日本外务省外务次官谷内正太郎在会见记者时表示：“希望各国首脑能够在万博会期间来访日本，从而营造与日本友好的外交氛围。”据外务省相关人士称，在爱知万博会期间，参展的121个国家中，将有60多个国家的总统或首相级领导人访问日本，“有多少要人来日本，是我们搞‘万博外交’成功与否的关键”。
据称，法国总统希拉克将于开幕式次日的26日访问日本，澳大利亚总理霍华德和德国总统科勒定于4月抵日，中国副总理吴仪也决定赴日参加5月19日的“中国馆日”。
最引人注目的是，届时将有众多非洲、中南美洲国家的领导人来日为万博会捧场，日本政府还专门为此设立了“博览会宾客”制度，通过负担大部分来访费用吸引这些国家的元首访日。原因很简单，非洲和中南美洲是日本认定的通往“常任理事国”道路的“大票田”，外务省希望借助万博会的机会促成这些国家对日本的支持。
日本媒体透露，当各国要人来日时，首相小泉纯一郎、外务大臣町村信孝以及经济产业大臣中川昭一将分别同他们举行会谈。8月19日是中美洲7国在万博会上的“综合国家馆日”，日本政府已经决定在当天由首相小泉与这7个国家的首脑在东京举行“日本－中美洲首脑峰会”。此外，在其他非洲、中南美洲各国各自的“国家馆日”，日本外务副大臣、政务官等还要亲自赶赴名古屋会场助兴。
日本外务省还有一个希望，就是能够促成中国总理温家宝在万博会期间访日。在2000年朱镕基总理访日后，中国总理已经有5年之久没有踏上过日本的土地。目前，中日两国的首脑互访已经因小泉参拜靖国神社而处于断绝状态。日本政府目前已经向温家宝总理发出了参加万博会的邀请。他们认为，“以参加万博会的名义访日，对于中方来说应该容易接受一些”。但他们同时也认识到，除了靖国神社问题，东海油气田开发问题也是使中日两国处于对立状态的原因之一，届时，温家宝总理能否出现在万博会会场，日方感到并不乐观。
除了政治考量，日本还希望借万博会来为旅游业注入一针强心剂。日本政府为本次万博会设定了1500万人的观众人数目标。为达到这个目标，日方放宽了赴日签证，免除了韩国和中国台湾居民的赴日短期签证；对中国大陆居民的签证范围，也由过去的3市5省扩大到所有省市，而且，在万博会期间以参观博览会为目的的签证将免收3000日元的签证费。如果不出什么问题，日本还希望将这些签证措施长久化，以长期刺激日本的旅游经济。(驻日本记者
裴军 )
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