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当地时间２８日晚在印度尼西亚苏门答腊岛附近海域发生的大地震，据美国有关部门观测强度高达里氏８．７级，是最近一个世纪来最强的５次地震之一。然而地震却没有引发可能的最坏结果——海啸。
设在夏威夷的美国太平洋海啸预警中心在探测到地震时就发出了海啸预警，但３个多小时之后，只监测到澳大利亚以西海面有２０厘米左右的海浪，该中心随后解除警报。
美国科学家说，这次地震与去年１２月２６日引发印度洋大海啸的地震相比，在性质上是一致的，从强度上看也完全足够引发一次大海啸。美国伍兹霍尔海洋学研究所华人科学家林践２８日对新华社记者解释说，这两次地震都是俯冲断层地震，也就是印度洋板块向太平洋板块下面“钻”所导致的。而如果是两个板块平行滑动导致的平移断层地震，其强度就小得多，根本不可能引起海啸。
但是专家们说，两个不同的特性使２８日的大地震没有引发预期中的大海啸。
一是这次地震发生的深度不同。专门研究海底地震的林践说，发生在较浅海水下的大地震更可能引起海水的“搅动效应”，如果地震发生在深海下，就有更多的海水可以“缓冲”，相对危险性也小一些。去年引发大海啸的地震的震中在海面下１０公里左右，而这次大地震的震中可能在海面下３０公里左右，即使引发海水波动也不明显。实际上海水的波动还是存在的，也可以称为一场“微型海啸”。
二是这次地震海底和海水的运动不同。加州理工学院地震学家苏珊·豪格２８日说，在某些海底地震中，海底形成巨大的凹陷或裂缝，导致大量海水涌入并形成漩涡，就会引发海啸。去年引发大海啸的那次地震属于这种类型。而此次地震的震中尽管离上次大地震不远，但科学家已监测到海水是向外涌出的，这就使海啸的风险减少了许多。科学家猜测，海底可能是在地震中产生凸起，或者即使有凹陷也不大。
多数科学家认为，２８日的这次地震是去年１２月２６日引发大海啸的地震的“后遗症”。在俯冲断层地震中，断层一侧板块应力的释放，会引起另一侧板块应力和能量的积累，到一定程度就会释放并引起新一轮地震。这也可以解释，为什么近期位于两大地质板块交界处的苏门答腊岛附近地区地震不断。实际上，一些科学家早在３月１７日出版的英国《自然》杂志上就发表论文预言，该地区还会发生大地震。
但也有一部分科学家说，这次地震的强度不是一般余震可以比拟的，因而有可能是新一轮板块“大冲撞”的表现。加州理工学院资深地质学教授凯利·西说，无论如何，这表明两大板块的冲撞仍然有足够的能量引起大地震甚至大海啸，加强预警才是应对之道。
他认为，印度尼西亚、斯里兰卡、泰国等国家这次及时发出了预警，即便大海啸没有发生也是有益的，因为及时发出预警避免了许多潜在的损失。（记者陈勇）
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