联合国世界粮食计划署证实，西非国家尼日尔正在遭受最为严峻的饥荒，将近250万人面临粮食短缺，而且整个西非地区的状况也都令人担忧。

　　救援人员28日表示，急救物资的数量正在以惊人速度增长，争取在未来数日内尽快分发给挣扎在死亡线上的人们，时间已经刻不容缓。　　

　　时不我待

　　世界粮食计划署发言人克里斯·恩丁说，西非地区因“自然灾害、内战、贫困”而备受粮食短缺的困扰，尤以尼日尔为重。

　　另一名女发言人斯蒂芬妮·萨瓦里奥德在尼日尔首都尼亚美说:“在过去两个星期内救援物资以让人称奇的方式大幅增加。”

　　干旱和蝗灾致使尼日尔数以千计的村庄去年的收成完全泡汤。这个拥有1150万人口的国家中将近250万人陷入严重饥荒。尼日尔政府官员和国际救援人员在过去数月内奔走呼救，但捐助国家反应相对迟缓，更加重了救援需求。尼日尔政府更被反对派抨击“组织不力”。

　　世界粮食计划署计划在未来数天内开始向27.5万灾民发放粮食，目标是150万人。尼日尔政府准备向分散在南部地区的130万人提供支援。

　　负责救援的官员说，尼日尔政府不太乐意在7月中旬前如此大范围地发放救援物资，担心这样会破坏其为稳定粮食价格而作的长期努力，更担心会助长当地人对外来支援的依赖性。

　　“食品不是在路上，就是已经运抵仓库等待发放……我们真希望几天之内就能动手，因为实在没有时间可以再浪费。”萨瓦里奥德说。　　

　　救救孩子

　　任何一种苦难中，最让人牵挂的受害者莫过于儿童。在尼日尔这样一个土地贫瘠、灾害严重的国家，即使是在收成好的年份，5岁以下的儿童也有四分之一因贫穷饥饿而夭折。

　　救援人员说，今年尼日尔将近100万儿童营养匮乏，其中15万儿童再接不到紧急援助就可能死亡。救援物资之所以近日大幅增加，记录儿童瘦弱面容的惨不忍睹的照片发挥了不小作用。

　　此外，“牛津饥馑救济委员会”的救援人员说，一些当地成年人似乎还在为子女作着另一层面的努力。

　　现年37岁的村民莫哈穆·奥马鲁在饥荒中失去了全部30头牛，27日开始领取按星期发放的粮食，但他希望自己不要“白拿”。

　　奥马鲁说，“这太让我们觉得耻辱了，我们一直教给孩子不管发生什么都要腰板挺直，但现在他们就要眼睁睁看着我们摊开空空的手掌。”

　　为了帮当地人保持自己的尊严，“牛津饥馑救济委员会”改变了传统的救济方式。现在，200多当地村民通过3小时公益服务来换取“救济券”，再凭券换取所需食品。公益服务包括清理饿死牲畜的尸体、种树等。

　　“从某种角度来说，人们带走的不仅是食物。”“牛津饥馑救济委员会”救援人员玛吉·雷姆说。　　　　

　　■悲惨现状

　　夺食恶鸟压断粗枝　　

　　尼日利亚地方官员28日证实，邻国尼日尔的饥荒也给当地带来了影响。一大批饥饿的鸟群已经从尼日尔南飞到邻国尼日利亚的北部地区，当地8000公顷庄稼遭遇“灭顶之灾”。

　　尼日利亚一个村落的首领苏勒·阿利尤说，村民们开始了为期3天的禁食祈祷，求上苍把这些“危及他们生存的毁灭性的恶鸟”赶走。

　　尼日利亚北部地区原本幸免于饥荒的危害，结果近日来数百万只红嘴奎利亚雀飞来与人夺食。红嘴奎利亚雀吃粮食，而且成群结队，数目极其庞大。有时，当一批红嘴奎利亚雀落脚休息时，甚至能压断粗树枝。

　　尼日利亚农业部门官员图库尔·马鲁说，4.2万农民的庄稼遭遇“鸟灾”，造成了“骇人的损失”。他呼吁两国积极协调，否则鸟群还会继续为害其他地区。

　　尼日利亚议会28日已经通过一项议案，敦促政府尽快建立救济基金，并向尼日尔提供食品援助，帮助邻国度过饥荒。