被风刮倒后，古树主干裂成数瓣，但很快又抽出新枝。
四季轮回，岁月悠悠。在广州番禺石碁镇凌边村，村西头站立着一棵参天古樟，古樟在有700多年历史的凌边村开村之前就已存在。
凌边村于宋末元初开村，其环村西路上的这棵古樟树，成为这片岭南村落发展变迁的见证者，同时也是番禺现存最长寿的“古树王”。与其他古树相比，这棵古樟有着更加“坎坷”的生命经历：它曾遭烈火焚烧，仅剩厚厚树皮支撑，竟神奇地活了下来；而后又经台风吹袭倒卧在地，但如今仍向上生长，枝叶繁茂、葱郁如盖。
惊讶于古树坚韧的生命力，村民将之视为凌边村的“村标”，鼓励着后人积极向上，不畏困难。
大树一度依靠厚重的树皮支撑，但依然顽强地生长着。
火烧空 风刮倒 历经磨难自娇娆
环绕凌边村的大道在村西头一分为二，留下了一片绿葱葱的三角地带。古樟树就安然生长在这里。远远望去，葱茏茂密，郁郁苍苍。古樟树犹如撑开的一把巨型绿伞，护佑着这座古老村落。
这棵古樟树的历史，要从凌边村开村说起。据清乾隆年间进士凌鱼所编的《凌氏族谱》记载，宋末抗元英雄凌震的次子凌方道迁居来此，成为凌边村开村的第一人。那时，这棵樟树已冠盖如华。700多年，如白驹过隙。凌边村也由当初的独门独户，开枝散叶到成为有2000多户籍人口的凌氏村庄。古樟树生长于此，守护着这方土地。
带着记者前来采访的凌边村党委书记凌润聪，说起这棵古樟树很是自豪，“它是番禺最古老的树木，更是我们凌边村的一员。大树就在村西头，进村看到树，就感觉回到了家。”在他眼中，古樟树是犹如母亲般的存在。
古樟树与凌边村建立了一种紧密的生命联系。它在数百年间繁茂生长，而两次挫折，也一直被村民铭记在心里。
第一次，是火烧。当时的古樟树身粗高大，已达17米高，冠幅更是占地3亩，需要11个村民才能合抱。但因树龄太久，树身被蛀虫腐蚀，形成偌大树洞。20世纪50年代，有村民曾在树洞口烧火，不慎引燃树身。经火烧后，樟树主干只剩下厚厚的树皮，支撑起整棵树的重量。
至今树干上依然可见当年火烧的痕迹。
记者沿着古树绕行，火烧痕迹犹在眼前。撕裂的树干处已累积起厚厚的黑炭，靠近根部的主干依旧中空，只剩树皮着力支撑着。
历经这一次磨难之后，古樟树变得有些孱弱。到了1994年夏天，树干终于不支，被一场台风吹倒，树干分成两边倒地，然后裂成数瓣，树顶枝丫也随之着地。但是，古树没有因此死去。后来，倒地的枝干又长出新根，发出新叶，成为当地的一个奇观。经广州市古树名木鉴定部门考证后，此树被列为一级古树加以保护。
如今，古樟树正在努力恢复它曾经最茂盛的样子：宽厚的树皮连起根脉，紧紧抓住大地，倒卧的粗壮树干着地支撑，树干上新长出的枝干则努力扭头，向着天空的方向生长……虽历经磨难，但如今的古樟树却越发壮实了。
枝还土 叶归根 村民皆做护树人
古樟树的一段段生命故事，被每一位村民所熟知与认同。爱树护树，也自然成为凌边村每一个人的行为自觉。
午后的阳光已没有那么炙热。今年60岁的村民凌丙辉推着环卫小车，来到以古樟树为圆心的口袋公园做清洁，“在很多年前，这棵古樟树就围蔽起来了，周边种起了草坪，我负责浇水、清洁垃圾。”凌丙辉说，村里保护这棵古樟树并没有局限于树木本身，除了防虫害之外，养护它脚下的土地更加重要。
四季轮回，大树落叶归根变成肥料，加之草坪水分保持良好，大树的给养在自然循环中得到了最大保障。
“古樟树，是我们村里的宝贝。”凌润聪告诉记者，保护这棵古樟树，村里有悠久的传统。哪怕在生活燃料匮乏的年代，凌边村都有一个不成文的规矩：就算是古樟树掉落的枯枝老叶，大家都不能去捡的。在很早之前，古树旁曾挂出一块告示牌，“禁止任何人攀爬和损毁古树，违者罚款100元”。如今告示牌已不见踪影，但这早已成为凌边村所有村民的一个共同约定了。
石碁镇工作人员告诉记者，为了更好保护古樟树，镇里常态化开展古树名木巡查，每次巡查都会对古树是否存在病虫害、寄生植物、枯枝腐枝、土壤板结等情况进行排查，番禺区和石碁镇相关部门经过多次沟通，研究实施复壮及美化绿化计划，让古树更加健康茁壮。
傍树居 见发展 车水马龙人丁旺
人们在凌边聚居为村，历经岁月沧桑，繁衍至今。人与村、与树，形成了不可分割的生命共同体。这棵深深扎根凌边的古老樟树，见证了村落的发展与变迁。
古樟树底下，曾有属于乡村的热闹。“在二十世纪50~70年代，这里曾是村里的蔬菜售卖中转集散点，那时候很热闹！”村民凌丙辉回忆起曾经的岁月。每天一大早，各种蔬菜从田里新鲜收了上来，还带着泥土和水汽，就拉到这里，转卖给菜贩，销售到更远的地方去。除此之外，这里还是生产大队开工碰头的地方，“大家靠在石头上坐着，等着下发任务，然后从这里出发去开工。”
古樟树，还见证了改革开放浪潮中飞速发展的凌边村。
由于地处番禺水乡地区，交通不便，凌边村曾经一度发展相对落后。1998年村里开始建设环村路，当时特意为古樟树“让路”，给古树留下了一片三角形地块的公园。后来随着招商引资、工业发展，凌边村迎来大发展。目前村里建起各类厂房用于出租，农业也由蔬菜种植转向发展花卉、阴生绿色植物等经济作物。
如今，凌边村热闹起来，外来人口越来越多，出租经济非常活跃。古樟树旁环村公路上车水马龙，古树小公园里人来人往。
来自湖南永州的刘阿姨，正带着一对双胞胎孙子孙女玩耍。刘阿姨告诉记者，她儿子来石碁务工20多年了，“他从1996年来这里打工，在家具厂工作，一眨眼，从年轻小伙子到如今成家立业，慢慢在大城市安顿了下来。”
看到眼前的古老樟树，刘阿姨说自己老家也有一棵，就在家门口的山坡上。说着，她领着两个孩子走进古树公园里，近距离看看大树，带孩子去摸摸树皮，“向孙辈们说说大树，说说家乡的故事。”
孩童在树下玩耍
记者手记
坚韧古樟精神
滋养凌边水土
数百年，如白驹过隙。一棵棵大树，见证了无数的风霜雪雨和岁月沧桑。大树生命的每一个年轮，或繁盛，或凋零，都有它自己的故事。走近一棵大树，走进古树所在的岭南村落，与村民们聊天……其实，我们是在和大树“对话”，每一次对话都受益良多。
大树，犹如哲人。每当我们抬头仰望大树，感叹它伟岸挺拔、沉稳茂密时，会很容易忽略掉它们粗糙的树干、抓地的根脉，甚至中空的躯体。凌边村这棵古樟树正是如此。它所经受的伤痛显而易见，还有那无数次没有记录的狂风暴雨、水浸干涸……然而，历经风雨考验，它终究长成了大树。
凌边古樟，已然成为村里的精神“图腾”。它的坚韧不拔、不折不挠、向上生长，已深深植入它所站立的这片土地的子民心中。
村党委书记凌润聪说，古樟树对于凌边村、凌氏家族来说意义非凡。它让后人能够保持积极、昂然向上的精神，不怕困难，勇往直前，“对这棵树，村民有很深的情怀，一代一代的凌边人教育后代，要好好保护这棵树，将这份精神传承下去。”
古樟精神，在凌边传承不息。每年，凌边小学都将村里的这棵大樟树作为高年级学子的作文竞赛题。不变的命题，孩子们以他们的心灵去感知、记录这棵古树，体悟生命的道理，感受人与大树、与村落的生命联系。
正如四年级学生黄梦瑶所写：“无论烈日酷暑，还是暴雨如注，大樟树始终像一个标兵，站在那里雄姿英发。这么多年过去了，大樟树就像大家的老朋友，天天守护着这个美丽、可爱、淳朴的小村庄，大樟树深深地爱着我们，我们也深深地爱着这棵可爱的大樟树。”
古树名片
香樟：一级古树，2006年取芯鉴定年轮，推算该树约有711年树龄，树高16米，胸围895厘米，生长势濒危，平均冠幅20.5米，东西冠幅17米，南北冠幅24米。
位于番禺区石碁镇凌边村
策划：赵东方、张浩、秦晖
统筹：余靖、麦蔼文、何超、梁倩薇
文/广州日报·新花城记者：肖桂来
图/广州日报·新花城记者：李波
视频/广州日报·新花城记者：王文宇、李波
