在内蒙古自治区兴安盟阿尔山市伊尔施地区，群山环抱下，山坡上“爱边护边守边强边”八个大字格外醒目，标语对面的，就是守边员王玉发的家。
67岁的王玉发已经在这里守了二十多年，倾心倾力为边境地区安全稳定“站岗放哨”。多年来的工作经验，让他对边境管段所有敏感地段、通道便道了如指掌，边境前沿的任何风吹草动都逃不过他的眼睛。“我守着的25公里的边境线，1378到1381号界碑之间，就是我每天来回巡逻的地盘”王玉发说。
王玉发讲述巡边故事
他一边放牧一边巡逻，随身的工具包里装着望远镜、锥子和钳子，边境线上的网围栏一有松动，他就会拿出工具，一圈一圈地把网筑牢，看到脚印、破洞等异常的痕迹也会仔细分析，酌情报告给边防民警……二十年的巡边生涯，王玉发始终坚定地走着：“既然当了守边员，就要尽职尽责。作为中国人，更是一个共产党员，这是我应尽的责任和应有的担当，只要我还能走动，这条巡边路我就会一直走下去”。
夏天，早上八点出发，日落前返程，王玉发每天都要赶着牛羊到边境线上走走看看，有时十公里，有时五公里，边境线上总有他的足迹。冬天的阿尔山天寒地冻，常有大雪，王玉发即使赶着牛羊转场到冬牧场，每隔十天半个月，条件允许，也总要到边界线上看看。他早已摸索出了一套“四季巡边法”：夏天要仔细观察，网围栏和附近的植物是否有动物经过，不容易发现，草长高的时候，还要小心周围有野生动物出没；冬天看积雪的地面，如果有脚印，在白雪皑皑里就会十分显眼，如果是野兽留下的痕迹，也不能掉以轻心，冬天野兽没有食物，会攻击人，曾经王玉发就在巡边时碰上了“熊瞎子”捕猎，也遇到过饿极觅食的孤狼，抓坏了他的衣服，面对这样的艰辛和危险，他从未退缩，二十年如一日，践行自己的承诺和担当。
王玉发与边防民警共同巡边
在此期间，王玉发协助伊尔施边境派出所抓获5名企图偷越国(边)境人员，累计巡边里程近万公里，救助迷失群众70余人次，救助受伤野生动物76只，修补边境铁丝网100余次，赢得了边境线“活地图”的赞誉。
守边的日子虽然寂寞，但在王玉发看来，却是忙碌而充实的。在25公里的边境线上，他既是巡逻员，也是宣传员，作为“红色堡垒户”户主，他利用业余时间深入边民家中，宣传法律法规和党的方针政策，增强了边民的法治观念和爱国意识。在他的影响下，先后有13名群众自愿加入护边员队伍，共同守护边境平安。
作为“红色堡垒户”，40年老党员王玉发还积极引导周围牧户学习党和国家的政策，经常挨家挨户走访，检察登记人员来往情况的同时，也了解他们的生活点滴，解决邻里纠纷，维护周边和谐安宁。
2019年，王玉发从义务巡边员变身“雪山义警旅”的一员，每月可以领取600元的津贴，为纪念这一转变，也为了更好践行自己的誓言，他从山下一车一车运来上千块路砖，往返于山坡上，一块一块亲手堆砌成远看十分醒目的“爱边护边守边强边”八字标语，砖石铭刻于山间，正如二十年的光辉岁月，是回荡在深山边地无声的誓言，和对祖国每一寸土地的热爱和眷恋。
王玉发家对面的八字标语
