纵观华夏文明长河，不难发现，镌石成画、勒碑留文是一脉相承的古老传统。贺兰山上的岩画，记录了古人猎狩的场景；泰山之巅的刻石，留下了古代帝王封禅的足迹；燕然山上勒石，见证了古代军人保家卫国的豪情；书法家珍贵墨迹上石，传承了中国书法文脉……当易朽的竹简帛书在历史长河中消失，石刻以倔强之姿守护着记忆，使得千年之后的人们仍能神游历史片场，故白居易有诗云：“陵谷虽迁碑独存，骨化为尘名不死”。
流风所及，古代官场亦不能免俗。一个地方主政之官，为官有德、为政有方，深受万民爱戴，足以流芳百世，地方吏民就会想到为他立德政碑（同类还有遗爱碑、去思碑、颂德碑等）。
不过，立德政碑是一个十分严肃的行为，不是谁想立就可以立的。譬如《唐六典》就明文规定：“凡德政碑及生祠，皆取政绩可称，州为申省，省司勘覆定，奏闻，乃立焉。”在这个规定中，“政绩可称”是准入门槛，“州为申省”“省司勘覆定”“奏闻”是法定程序。那些既缺乏资格又不走程序的官员，私自刻石立碑、自吹自擂，一旦被发现，后果可能很严重。《旧唐书》就记载了这么一件事：“三月庚戌朔，贬司农少卿李彤吉州司马，以前为邓州刺史，坐赃百万，仍自刻德政碑故也。”李彤一下子从司农少卿被贬为吉州司马，就是因为他“既要又要还要”，不但贪钱还贪名，竟然自刻德政碑！可惜，史书没有收录李彤德政碑的碑文，否则又是一篇极好的反面教材。
李彤没有留下碑文，薛邕留下了。唐大历年间，薛邕在宣歙观察使任上，干出一些政绩，当地为他立了去思碑，赞他“清襟湜湜，雅操翼翼”，意思是气质高雅、品德高洁。实际上，他是一个“盗隐官物以巨万计”的贪官！欺世盗名行为骗得了一时，骗不了一世，德不配位者立德政碑，就是在浪费石料，石碑再高再坚固，迟早也会被老百姓推倒。白居易就曾以石料的口吻写了一首讥讽诗：“青石出自蓝田山，兼车运载来长安。工人磨琢欲何用，石不能言我代言……不愿作官家道旁德政碑，不镌实录镌虚辞。”可见，德政碑充斥虚美之词在当时并非个别情况。
关于官员立碑，《清实录》记载：御史朱绂曾上奏，请求放宽对地方官修建去思碑的禁令。嘉庆帝驳斥其“所见甚属非是”，接着说：守令若善政惠民，自有口碑载道，历久相传，何须立碑勒石，粉饰虚名？末了更直言“朱绂不晓事体”。朱绂此番提议，确有迂腐之嫌，分不清石碑与口碑之轻重。常言道“金杯银杯不如百姓口碑”，遑论一方石碑？纵然碑文写得再美、刻得再深，石头终有风化磨灭之时；唯有镌刻在百姓心底、代代相传的口碑，方能屹立不倒。
此正所谓：
立石刻虚文，
浮名何足论。
碑残文迹尽，
公道万古存。
广州日报评论员 连海平
