李敏婷在埃塞俄比亚
巴西葡语毕业生，在汇率波动中看见另一种可能
李敏婷是土生土长的广州人，大学时在广东外语外贸大学修习巴西葡萄牙语。
毕业后，她创立了一家面向巴西的出口贸易公司。时间来到2013年，巴西货币雷亚尔对美元持续大幅贬值，她从事的中国到巴西出口贸易因此几近停摆。
在这样的背景下，李敏婷开始逆向思考：既然巴西货币贬值不利于出口，是否反过来有利于进口？此前，她曾陪一位中国咖啡豆买家前往巴西最大的港口桑托斯，在那里第一次见识咖啡杯测，领略咖啡世界的丰富多彩。巴西是全球最大的咖啡生产国，拥有语言优势的她很快便将职业转型的目标锁定在咖啡豆进口贸易上。
为此，她还先启程前往巴西拜访了各大咖啡庄园：“我想验证自己是否真的热爱这件事。每日至少八小时的工作，我希望自己能乐在其中。”
咖啡世界以其自身的广袤与深邃，回应了她的热忱与好奇。2015年，李敏婷与团队正式进口了第一批巴西精品咖啡生豆。
首单失利，两年沉潜，老师的话让她重新校准赛道
然而，因为不懂行，李敏婷不仅误判了这批生豆的价值，还高估了市场的接受程度——她的买入价对比市场价几乎翻了一番，而彼时精品咖啡概念尚未普及，巴西精品咖啡更是小众——曾有同行问她：“巴西向来以商业豆闻名，竟然也有精品豆？”这批生豆因此滞销，李敏婷只好从国内生豆商处购入其他产区的咖啡豆与之进行拼配再销售，历经七八个月才清完库存。
首单失利的沮丧使她对生豆失去了信心，转而做起咖啡熟豆生意，不再亲自跑产区。
但李敏婷发现即使转做熟豆，生意也没有好转。“可能有两年左右，每个月都在亏钱。我是从贸易转过来的，在咖啡行业既没有资源，也没有人脉。”
不过在这两年里，她没有放弃对咖啡品鉴知识的学习和对市场喜好的探索。2017年，一位老师的点拨使她重新思考方向：“你本身有语言优势，又懂咖啡，为什么不做回生豆？”
李敏婷帮助巴西精品咖啡协会在广州做咖啡杯测分享会时留影。
机会也找上门来。一次在广深两地为巴西精品咖啡协会做的杯测推广活动后，几位巴西庄园主看好中国市场，向李敏婷提出可以先发货柜、卖完再付款。这份信任弥足珍贵，但李敏婷觉得自己没有十足的把握，不想辜负对方的信任，便拒绝了。直到同年10月，她前往巴西参加卓越杯（COE）精品咖啡赛事，此前发出邀约的其中一位庄园主请她去庄园考察。这一回，她接下了这份信任，双方达成了卖完货后再分利润的约定。
2017年底，李敏婷前往巴西参加卓越杯（COE）的照片。
李敏婷与再次邀请她前往庄园并达成合作的庄园主合影。
也是在这次COE之行中，另一件事深深触动了她，坚定了她做精品生豆的决心。
在圣依斯皮里图州，她随行拜访了一座年产量仅七吨的小庄园。庄园主告诉她，在精品咖啡概念普及之前，像他这样的小农只能以商业豆的期货价格把豆子卖给大合作社。产量本就不高，碰到期货低迷的年份，辛苦一年甚至连家都养不活。幸而在一位博士的指导下，他学会了精品化的种植处理技术，庄园慢慢被市场看见，一些巴西的咖啡馆也开始慕名而来。靠着精品豆的溢价，他终于买得起卡车，供儿子上了大学。
因精品咖啡改变生活的巴西咖农与李敏婷的合影。
“这份工作很有意义，是真的能帮到人的。”李敏婷意识到，寻豆师手中传递的远不止风味，更是一群人改变生活的可能。
李敏婷与团队重新起航后进口的巴西生豆货柜出运和到达照片。
带着这份确信，她与不同庄园逐步建立起合作与信任，生意也渐渐有了起色。慢慢地，开始有客户主动问起：能不能多拓展几个产区？就这样，李敏婷的脚步从巴西开始，逐步延伸至埃塞俄比亚、肯尼亚、卢旺达、秘鲁、巴拿马等十余个国家。
不惧颠簸路途，热爱就是最大诚意
寻豆师这份工作，好的一面是可以遇见不同文化背景的人，走过许多人未曾涉足的路。但硬币的另一面，是常人难以想象的奔波与孤独。
李敏婷每年至少有三分之一的时间在路上。从广州出发，换乘国际航班、产国国内航班，再一路辗转颠簸在产区泥泞坑洼的路上，单是抵达巴西一个偏远的庄园，就可能耗费近五十个小时。
车轮陷入泥中是常有的事。在一些贫穷地区，道路、卫生和住宿条件都不理想，她也时常需要独自处理各种突发状况。一趟产季下来，短则十几天，长则一两个月，还不能生病——感官一旦迟钝，就没法真正感受咖啡。
但李敏婷仍然乐在其中。她在世界各地感受着当地人的善意，也见证了精品咖啡生产背后的不易：在半山坡的日晒处理厂，咖农每隔15分钟就要翻一次豆子；运送咖啡果的路上，需要动用马匹，甚至打着赤脚的孩子也来帮忙；在埃塞俄比亚，她坐着摩托车穿越雨后的芭蕉林，车轮在红泥里打滑，最后一段路只能弃车徒步走进山中，而那里的咖农正翘首以盼自己的豆子能远销海外……
“精品咖啡真是‘粒粒皆辛苦’。”李敏婷在2019年拍摄的纪录片中分享了自己的感想和见闻。对李敏婷而言，坚持亲赴现场，既是开拓视野的需要，更是一份职业的恪守。“只有到达现场，才能捕捉那些样品与邮件无法传递的细微差异。”她说，作为连接产地咖农与国内烘焙商的桥梁，她有义务把庄园的种植、处理信息最大程度地呈现给客户，也将客户的需求反馈给咖农。
热爱是李敏婷步履不停的动力。她说：“如果在工作上有自己想追寻的东西，又能乐在其中，那这就是一份好工作。”
从2015年至今，李敏婷已在咖啡行业深耕11年。这一年，她总共计划拜访9个国家，上百个庄园。很快，她又将收拾行装，飞往下一个产区。
本期策划、统筹/曾繁莹
文/广州日报新花城记者：赵婉彤
图片由受访者提供
广州日报新花城编辑：杨维玲
