热闹的花市传递人们美好的生活愿望。广州日报全媒体记者乔军伟摄（资料图片）
眼看就要过年了，各区的花市开始紧锣密鼓地准备起来了，有开4天，有开5天，最长的要开足10天，全城男女老少也满心欢喜与期待，只等“行花街”的重头戏开场。行过花街，还有“广州过年 花城看花”的系列活动，踏春赏花、百戏争芳、多彩文博……完全可以让这个年过得热热闹闹，把年味儿品得足足的。
如果我说，作为一个传统，“花城看花”有两千多年的历史，你会不会有些惊讶，觉得我在生搬硬套？那么，就让我们翻一翻史籍，回顾一下这座花城与鲜花的深厚缘分吧。
西汉：南越国男女老少 个个爱鲜花簪头
公元前196年，西汉鼎鼎有名的大才子陆贾出使南越，说服南越王赵佗归顺大汉王朝。在南越王城（注：广州史上最早的王城），他惊讶地发现，这里处处有花。陆贾在《南越行纪》中写道，城里城外的居民，不分男女老幼，个个都喜欢将鲜花簪在头上，作为妆饰。此地最得宠的鲜花是耶悉茗。耶悉茗其实就是为后人所熟知的素馨花。陆贾还作了一番考证，发现素馨来自西域，花瓣洁白细小，却又极其芬芳，路上头簪花饰的行人走了老远，空气里还有暗香浮动。
看着城里城外遍植花卉，闻着无处不在的花香，陆贾不禁感叹素馨“原自胡国移至，与夫橘北为枳异矣。”换言之，陆贾觉得，素馨看似柔弱袅娜，却能漂洋过海而芬芳依旧，生命力实在坚韧，令人心折。
陆贾出使南越国近百年后，大汉王朝进入鼎盛时期，汉武帝挥师南下，平定了南越国。由于岭南奇花异草的名声早已传到中原，汉武帝在皇家园林——上林苑内修建了扶荔宫，种植从岭南带回的奇花异草。由于南北气候迥异，这些奇花异草在皇宫里过得并不好，成活率很低，但岭南年年进贡奇花异果的风俗就流传了下来，一直延续到明清。
唐宋：“花地”海里“长出来” 陌上开花缓缓归
陆贾南行数百年后，竹林七贤之一嵇康的侄子、西晋文学家嵇含出任广州刺史。此地花卉之多，让他大开眼界。他为此提笔开写《南方草木状》，为岭南诸多花卉作传。素馨、茉莉、鹤草、水蕉、朱槿……广州“其花竞岁，故妇女之首，四时未尝无花也”，这是嵇含对千年花城赞美。
到了唐宋年间，我们今日熟悉的芳村花地开始登上了舞台。那时，这里还是河道纵横、烟水十里的湿地，河畔种着莲花、菱角等水生植物，河道之间的原野上，是一片花海，空气中则弥漫着浓得化不开的香气。远古时，这里本是汪洋，在漫长的岁月里，西江、北江、东江之水携带大量泥沙，久而久之，冲积出了一片“海上浮田”。据史料记载，早在宋朝，花埭的鲜花种植已有一定规模，到了明清时期，更出现了许多世代种花、种植面积动不动在百亩以上的花农。这里的花海，也是“花地”这一地名的来源。其实，这一带原本叫“花埭”，“埭”是壅水堤岸的意思，所谓“花埭”，就是开满了鲜花的堤岸。五代十国时期，吴王钱镠曾给夫人写下“陌上花开，可缓缓归矣”之句。这一句用在这里，也是合适的。到了明清年间，因为“埭”这个字难认又难念，人们索性就改成了“花地”。
由于广州外贸大港的地位，来自各国的外商为解乡愁，也带来了故土的奇珍异草，栽种在这里。印度商人的庭院池塘里点缀着美丽的蓝睡莲，阿拉伯商人则在椰枣树下获得清凉；而今天我们最宠爱的水仙，原产于北非、中非和地中海沿岸，唐代年间，水仙远赴重洋，先在岭南安家，并一点点向中原传播。
明代：城门花市常年开 小贩“卖花如卖菜”
明代，广州就有了常年开放的花市。据清初大儒屈大均所著的《广东新语》记载，广州的花市主要位于七个城门口，即大东门（今中山路和越秀路的交界处）、小北门（今小北一带）、大北门（今大北一带）、西门（今西门口一带）、归德门（今濠畔街一带），大南门（今北京路和大南路交界处）、定海门（今德政路与文明路交界处）。按屈大均的说法，这些常年花市上，主角就是素馨。
虽然全城花田几乎都种素馨，但最出名的还是珠江南岸的庄头村。每天晨曦微露时，村里的女孩子就要起床去摘花了，因为花一开就不值钱了。等到天大亮时，一篓篓素馨花就被运到了江畔的花渡头，花贩把一个个花篓搬到船上，再驾船穿过珠江，停靠在五仙门码头（今海珠广场一带）。待城门一开，这一篓篓的素馨就会被运往城门花市，随之再进入千家万户。
花贩卖素馨，往往以升计价，一升素馨，要价不过十来个铜钱（1000个铜钱等于1两银子），简直是“卖花如卖菜”了。每天全城花市上卖出的素馨总有几百担之多（一担等于50公斤）。城门花市上还有牡丹、茉莉、水仙、百合、朱槿、九里香……城门口花市附近的香气总是缭绕不去。
清代：年宵花市游人如织 吊钟桃花大唱主角
广州人有两千年爱花惜花的传统，明代常年经营、“卖花如卖菜”的城门花市，花地天还没亮就开市的花圩，把生意做到全球的花贩……种种历史机缘，为年宵花市的诞生奠定了深厚的根基。晚清年间，双门底（今北京路）年宵花市问世，随后，又出现了桨栏路花市、太平路（今人民南路）花市、西湖路花市、东川路花市和多宝路花市等。到了今天，花市更是遍布各区。
倘若我们穿越回清代的双门底大街，但见高高的拱北楼下（位于今北京路广州百货大厦前，20世纪初拆除），双门洞开，从城门往北走，是双门底上街；往南走，是双门底下街；放眼一看，上街主卖吊钟和桃花，下街主卖水仙。一个个花档前，人们围得密密麻麻，花农对着路人夸赞自己的年花有多靓，这一盆桃花，客人买去，来年就可以“宏图大展”，那一盆吊钟，一个花芽能开出九朵花，捧回家，可以多子多福，长长久久，意头好到不能再好；至于水仙，如果不买一盆回家，那还能叫过年吗？
那时的双门底年宵花市从小年夜（年廿四）一直到除夕，通宵达旦，游人如织，那年味浓得化不开。
文/广州日报全媒体记者王月华
