8月的夜空，是一年中颇富层次的舞台。夏季大三角的牛郎星、织女星与天津四高悬天顶，银河如轻纱横贯南北夜空，最壮丽的部分依旧指向人马座与天蝎座之间的银心区域。除此之外，浪漫的英仙座流星雨也如约而至。作为北半球三大流星雨之一的英仙座流星雨，因其极大日期发生在暑假期间而深受广大学子的喜爱。据预报，今年的英仙座流星雨极大将发生在8月13日，如果天色晴朗、大气洁净，大家不妨到安全的户外地点观赏，亲身感受这场浪漫的盛夏流星剧场。
2024年在四川黄龙风景名胜区拍摄的英仙座流星雨。图/新华社
英仙座流星雨与象限仪座流星雨、双子座流星雨并称为北半球年度三大流星雨，它以明亮多彩、“丰富而稳定”的流星而闻名，非常适合居住在北半球的观星者观赏。该流星雨的活跃时间从7月17日—8月24日，一般在8月13日前后达到极大，ZHR（天顶每时出现率）常在100以上。英仙座流星雨的辐射点位于秋夜星空的代表星座——英仙座天区内，而母体彗星是斯威夫特•塔特尔彗星。1992年8月12日凌晨，该彗星再次回归，英仙座流星雨发生了百年不遇的大爆发，每小时几百颗耀眼流星划破晨空。
英仙座流星雨具有以下三个特点：其一，流星数量多，在极大时的一小时可出现30—60颗流星；其二，流星亮度大，其亮度一般在二等以上，和北斗七星相近，偶尔也会出现彩色的火流星，亮度直逼金星；其三，流星速度快，属于高速流星群，流星速度高达59千米/秒，其中45%有尾迹，而且可能会在流逝中途越发明亮，容易形成流星痕迹。
根据国际流星组织预报，今年英仙座流星雨的极大期约出现在北京时间8月13日10时，ZHR约为100。流星雨的实际流量受所在地辐射点高度的影响较大，在广州，该流星雨的辐射点前一晚约21时30分才缓缓升起，对于兴趣浓厚的观测者来说，要想较容易地观测到该流星雨，可能要坚持到后半夜。
比较幸运的是，今年8月13日为农历七月初一，月相为新月，彻夜无月，给该场流星雨带的观赏带来了天时地利的优势，市民不妨在当日凌晨时分至日出前30分钟这段时间投入观测。在广州，8月13日的日出时间为6时02分，因此，广州市民不妨在8月13日凌晨至5时32分投入观测。
值得注意的是，英仙座流星雨往往不止一个峰值，时间通常与第一个高峰相差1日，因此，感兴趣的市民也可连续两晚（8月13日凌晨至天亮前和8月14日凌晨至天亮前）进行观测。
文/广州日报新花城记者：叶卡斯 通讯员：何永杰
