很多人都在网上刷到过采耳视频：在可视化镜头下，一块块陈年污垢被掏出来，要多解压有多解压。
还有许多博主会前往采耳机构探店，视频里，各种各样的工具轮流上阵，清洁、解压，不但视频里的人会舒服得睡着，连视频外的观众，也会感到很助眠，甚至想亲自一试。
不过，采耳真的像网上说的那样，既能好好清理耳朵，又能放松、保健吗？事实上，它可能远比你想得更危险。
大多数人不需要频繁掏耳朵
大部分人家里都常备着棉签或挖耳勺，每当感觉耳朵堵塞或刺痒时，就会下意识掏一掏。为了掏得干净，很多人甚至买了螺旋耳挖、弹簧耳棒、可视镜头等各样道具。
但实际上，你的耳朵可能根本不需要被如此精致地清理——耳屎虽被冠上“屎”字，可它却不是耳朵的排泄物。它有一个文艺的学名：耵聍。
耵聍的形成，其实对人大有用处。
人体的耳部结构由里到外依次是耳蜗、鼓室、外耳道和耳廓。外耳道的外侧三分之一是软骨部，这里的皮脂腺和耵聍腺，会负责分泌出一种抗菌、防水的蜡状物质。这种物质和脱落的外耳道表皮混合在一起，就组成了耵聍，它们共同为人的耳朵建立起一套防御机制。
虽然耳朵眼很小，但对于细小的尘垢和昆虫而言，无异于大敞四开的门洞。耵聍的存在，可以阻止这些外来物质进入体内。
同时，含有油性、呈现酸性的耵聍还可以让耳道保持干燥，维持酸碱平衡，让我们的耳道不会沦为一个潮湿又多碱的天然培养皿。
1980年至2011年间的数项研究表明，耵聍对多种细菌都有灭杀效果，还能够有效阻止真菌繁衍。
由此可见，“屎”字实在是对它的误解，小小的耵聍其实用处无限。如果掏得太干净了，反而对耳道没有益处。
有人或会担心，耵聍越积越多，最终造成耳道堵塞、听力下降。这种情况叫做耵聍栓塞，确实有的人有可能会出现这种情况，但是大多数人其实不必担心。
外耳道和耳蜗之间有一道薄膜作为屏障，耵聍根本穿不过去，主要聚集在外耳道的外侧。
耵聍会不断向外耳道的道口(也就是耳廓)移动，我们咀嚼、吞咽或运动时，它就会在不经意间被排出。
如果掏耳太多频繁，其实还有意想不到的缺点。
比如美国耳鼻喉学会就曾指出，经常清除耳屎的人，耳屎会越来越多。因为在掏耳的过程中，会刺激到外耳道腺体，想想看：作为耳道的卫兵，腺体发现耳道里的防御机制被破坏了，是不是就会分泌更多？结果就只能是恶性循环了。
有人或许会问，不自己掏，去找专业些的采耳机构会不会好很多？
答案也许会让你失望：去外面采耳，远比想象中要危险。
采耳，比你想象得危险
和家里相比，许多采耳机构的道具花样繁多。
鹅毛棒、孔雀羽、小音叉、马尾棒，它们各有各的用处：先是轻拂面孔，再是刺激耳道，接着还有耳部按摩。活脱脱是掏耳界的十八般武艺。
不过，根据多家媒体报道，这些采耳工具，在保管和消毒上都是不达标的。
比如像羽毛一样的孔雀羽，它往往是采耳的开场白，会在耳朵里旋转，但很多采耳机构都不能做到一客一换，而是循环使用。在消毒时，也只是用酒精擦拭一下，根本起不到杀菌的作用。如果上一位客人的耳道里有真菌，很容易就被工具传递给下一位。
此外，采耳机构的采耳流程也有隐患。比如，很多人会拿鹅毛棒在脸部和耳道来回横跳，如果脸部有异物，很可能就会被这些容易吸附微小颗粒的绒毛带到耳朵里，在经过掏耳之后，你的耳朵，可没有丝毫防御性。
最重要的是，很多采耳机构往往还会提供其他组合服务，比如足疗、按摩等，因此这类场所往往都是较为湿润的，就算工具清洁到位了，也会在这样的环境中滋生微生物。
很多医生在接受媒体采访时都表示过，遇到的耳道里有真菌感染的案例，无一例外，都是去过采耳机构。
但工具的危险性，还不是最主要的。商家页面里“资质丰厚”的技师，实际上，大多都是自卖自夸，目前，国家还尚未认证“采耳师”这一职业，也因此并不存在统一认定的行业标准。有媒体报道，许多采耳师，可能培训一周就上岗了。
正常的掏耳朵，只是用具清洁耳道，但采耳店里的采耳，往往会打着让人放松、舒适的名义，拿各种工具刺激耳道，如果力度过猛，很可能造成外耳道损伤，严重的，甚至会刺穿鼓膜。这就得不偿失了。
市面上的网红采耳店，许多还宣称能治疗中耳炎，但很遗憾，这更是个噱头。
首先，采耳店并没有医疗行业的从业资质。其次，中耳炎是发生在耳朵的鼓室中的，鼓室和外耳道之间有鼓膜作为界限，掏耳朵根本治不了中耳炎。
如果你真的要掏耳朵
请注意这些
对于许多人来说，掏耳朵确实是一种习惯，其实，只要掌握正确的姿势，掏耳也没有什么坏处。
首先，掏耳不要过于频繁，毕竟耳屎会在我们的正常咀嚼、运动中被排出。我们可以在觉得耳朵有明显的堵塞或刺痒感时，再去简单掏一掏。
其次，选择工具一定要谨慎。很多人习惯用棉花棒，觉得可以把耵聍沾出来，但这种方法并不推荐。
根据调查，耵聍的干湿性质因人而异。中国人大部分都是干性耵聍，用棉签只会把耵聍推到里面，相比之下，掏耳勺更合适。不过，在用掏耳勺的时候，也不要掏得太深，避免会刺穿鼓膜，造成疼痛和听力下降。
由于体质不同，环境各异，有一些人，的确是要及时掏耳的，不然就可能有耵聍堆积的风险。
比如，在游泳和洗澡时不注意防护，水浸入了外耳道；或者一些人外耳道狭窄、表皮细胞生长异常，耵聍排出能力较差。这种情况下如果不及时掏耳，耵聍长久堆积后，就会造成听力下降。
但是若感觉到明显的耳道堵塞、听力下降或者头脑晕眩，一定不要自己动手掏，而是最好去医院挂个号，查清楚是什么情况。如果确定是耵聍堵塞，医生通常会用药水软化耵聍，再用专业工具掏，这样比较安全。
另外，小孩子发育不成熟、老人耳道松弛，对他们来说，耵聍可能不会顺利地自然排出，同样需要去医院处理。
策划制作
作者丨李米 科普创作者
审核丨唐芹 中华医学会科学普及部主任 研究员
潘春晨 中国科学技术大学附属第一医院 耳鼻咽喉科 副主任医师
策划丨何通
