周鹏（红衣9号）和吉伦沃特（持球者）惺惺相惜。
他在这个赛季作为“第三外援”被引入球队，因接近36岁的“高龄”不被球迷看好，但半个赛季过去后，他成了“华南虎”最倚仗的进攻枢纽。他曾漂泊七国联赛，和裁判争执、向记者发飙，被认为是难搞的“刺头”，而他在广东宏远却因敬业、勤勉赢得了身边每个人和球迷的尊重。特洛伊·吉伦沃特已经连续在中国联赛征战了7年，他时常挂在嘴边的一句话是：“中国是我的第二个家。”
亮眼数据
点开CBA官网的球员数据栏目，截至1月17日，吉伦沃特本赛季在30场比赛中出场，场均出战32.5分钟，得到28分、8.1个篮板球、2.2次助攻和0.9次抢断，投篮命中率高达52.9%，罚球命中率高达89.6%。
这是吉伦沃特在CBA的第5个赛季，此前4个赛季他效力于山东男篮，在年龄渐长的情况下，他的得分、篮板球和助攻数据却是5个赛季以来最高的，他在场上越来越游刃有余。
惊喜
“第三外援”竟成“真大腿”
时间回到2024年10月4日的江西吉安，彼时广东宏远已经打了一场季前赛，外援巴顿和贝兹利率先来到球队。而在季前赛首战中，广东队以84比83险胜四川队。本赛季CBA放开了外援政策，4节7人次影响巨大，不少球队当时已招兵买马，甚至有球队已在赛季开始前配置了4名外援。
由于种种原因，广东队当时才刚刚签下第3名外援，他就是吉伦沃特。1988年出生的吉伦沃特还未到达就遭到质疑，不少人认为，这名“高龄”外援只是用来“过渡”一下，所谓“第三外援”就是“第三选择”，外界显然对更年轻的贝兹利和巴顿期望更高。
在吉安体育馆的训练场上，广州日报全媒体记者和吉伦沃特有了第一次接触，后者初来乍到，对球队并不太熟悉。吉伦沃特认真地说：“我会竭尽全力，帮助球队达成目标，努力为球队带来更多荣誉。”半个赛季过去了，吉伦沃特用行动证明了自己是真的“竭尽全力”。
广东队这个赛季的外援选择并不顺利，赛季初的巴顿和贝兹利率先离开，随后签下的阿姆斯表现不佳早早离队，另一名外援莱斯一分未得即被球队解约。在迎来了贝兹利回归后，目前广东队的三外援配置为莫兰德、贝兹利和吉伦沃特，现在球队最倚仗、在关键时刻最稳定的核心外援还是吉伦沃特。
当初的“第三外援”现在成了球队的“真大腿”。
信念
咬紧牙关坚持到底
在球迷论坛上流传着一段视频，在这段特写镜头里，吉伦沃特的汗水不住地从额上往下滴落，在眼角和鼻子上汇聚，慢慢从下巴上滴落。有球迷戏称：“吉伦沃特太累了，都累哭了。”
看到这段视频后，吉伦沃特哈哈大笑。“我想我当时只是累了，这应该只是汗水，从额头上流了下来。我还记得这场比赛，对手的外援是皮特森……是新疆队。”吉伦沃特回忆道。
那是广东队本赛季的第一个主场比赛，当时球队以102比95击败了新疆队，吉伦沃特上场32分钟，拿到全队第二高的20分。尽管这个画面给球迷留下了深刻的印象，但吉伦沃特几乎从来没有喊过累。
2024年12月中旬应该是吉伦沃特最累的时候，贝兹利和巴顿两名外援都离开了球队，广东队只有吉伦沃特和莫兰德两名外援可用，他几乎每场比赛都要拼到40分钟以上。
在去年12月12日晚上，广东队拖着残阵在主场以106比90击败了阵容实现重大升级、一度在联赛前期排名前三名的北京队。那场比赛，吉伦沃特上场足足39分钟，拿到全队最高的35分钟、11个篮板球、4次助攻和3个抢断，还有一次盖帽。
赛后，连广东宏远主帅杜锋都心疼地说：“几乎每场比赛吉伦沃特都要打40分钟左右，他不仅敬业，还很专业。他能够带动年轻球员，更能给球队带来活力。他从来没喊过累，从来没说过要下场休息，我非常感动。有这么好的球员，是球队的幸事，我很欣慰。”
对此，吉伦沃特回应道：“比赛当然会有累的时候，但每当到了难以坚持的时候，我都会告诉自己：‘咬紧牙关，挺过去，很快就好了。’这是精神意志层面的问题……我会提醒自己要坚持到底。我更关注的是赢球，然后帮助教练解决问题，这是更关键的问题。”
漂泊
岁月让他更成熟理性
如果把吉伦沃特的职业生涯一分为二，关键词也许是“来中国前”和“扎根中国”。
出生在波士顿的吉伦沃特从小热爱篮球，他就读于新墨西哥州立大学，读大二和大三时曾入选NCAA一级联赛的最佳阵容。在大学联赛打出成绩、参加选秀、进入NBA……这是被吉伦沃特设计好的篮球之路，但一切出现了意想不到的变数。
2011年5月，这位新墨西哥州立大学的箭头人物、得分王宣布参加当年的选秀，但一个月后却又宣布退出选秀。他同时放弃了回到新墨西哥州立大学继续上学、打球的机会，随后，他的海外篮球职业生涯就此展开。
当年在ESPN撰写专栏的著名体育记者安迪·卡兹曾分析说，尽管吉伦沃特退出选秀，但他认为后者会在2012年再度参加NBA选秀，因为“他有这个实力”，但时间过去十多年，吉伦沃特从未回过NBA。
海外的职业生涯漂泊而艰苦。吉伦沃特在塞浦路斯联赛开始了职业篮球之路，随后，他先后征战以色列、土耳其、俄罗斯等地的联赛。吉伦沃特在这些联赛中的数据稳步提升，也找到了自己擅长的打法，他随后的职业生涯主要在亚洲度过。
2014年开始，吉伦沃特先后辗转于韩国KBL联赛与日本B联赛，并曾短暂在菲律宾的PBA联赛效力。这几段经历让他背上了“刺头”的名号。
2015—2016赛季，他效力于韩国昌原LG猎隼，在一场比赛中，他不耐烦地将毛巾扔向一直对着他拍摄的摄影师，毛巾盖住了摄像机，导致直播中断，酿成了播出事故。赛后，他被韩国联赛禁赛。
2018年，吉伦沃特在PBA联赛仅打了两场球，比赛都输了，在比赛中，他在一次犯规后走向替补席并撞倒了一位裁判，这直接导致他被罚出场。很快，他就被球队裁掉了。
回忆过去，吉伦沃特只是淡然地说：“当时我太年轻了，当你只有20多岁的时候，无论是篮球还是人生，你很难想得透彻、看得明白。成长过后，我会理性地思考，然后想明白自己应该做什么和怎么做。”
每个赛季几乎都会更换效力的联赛、球队，总是在想着下一份工作在哪里，生活何去何从，这的确会让人焦躁不安。好在一切都过去了，昔日的“刺头”逐渐成熟。
感恩
能在CBA立足让他心生感激
吉伦沃特漂泊的职业生涯在2017年出现了转折。那一年，他和全国男篮联赛NBL的球队陕西信达签约。在这个比CBA低一级别的联赛中，他打得如鱼得水。在这一年的总决赛第5场，他拿到54分和14个篮板球的数据，帮助球队夺冠，并荣膺总决赛MVP。
2018年，吉伦沃特帮助球队4比0横扫湖南队，并再度获得总决赛MVP；2019年，他依然表现出色，场均“砍”下31.5分和9个篮板球。
是金子总会发光。凭借在NBL的出色表现，吉伦沃特被CBA球队相中。从2020—2021赛季下半程开始，他连续4个赛季效力于山东队，并成为CBA联赛中具有代表性的高水平外援。
算上本赛季加盟广东队，吉伦沃特已经连续超过7年在中国打球和生活了，此前一直漂泊的职业生涯终于有了停靠的港湾。
“中国对我而言是第二故乡，其实说是‘第一故乡’也不为过。我每年在中国的时间比我在家乡的时间都要长。”吉伦沃特感慨道，“我非常感恩，以我这个年纪，在CBA联赛立足并不是一件容易的事，每年这个联赛都有很多新的外援加入，也有不少外援离开。有机会在这里度过七年时光，真的让人心生感激。”
吉伦沃特表示：“虽然不知道我还能打多久，但我会一直坚持下去。”回想来中国前的职业生涯，他感慨道：“时间过得很快。我记得自己大概20岁出头就出国打球了，当时不知道自己的未来会怎么样。现在十多年过去了，我仍然期待很多新鲜的、不同的经历，去不同的地方、见不一样的人……这些年我遇到了很多很好的人，也收获了很多快乐。”
在广东队的生活翻译彭聪看来，吉伦沃特是个非常简单的人，他在中国的生活过得非常平静。彭聪说：“他的生活轨迹非常单一，每天的行程就是住处、训练馆、餐厅。他非常不愿意给人添麻烦，也非常关心身边的朋友。”
《东莞日报》记者王晨征长期随队采访，和球队联系紧密。他认为，吉伦沃特是一个非常安静和专业的球员。“无论是主场还是客场，每场比赛前，他都会提前很多到达场馆进行赛前热身和准备。我对吉伦的评价是安静、低调、稳健。宏远不缺少老将外援，但如此突出的很少。”王晨征说。
获得了内心平静的吉伦沃特心无旁骛，只有篮球。
对手点赞：
他是值得尊重的对手
作为在CBA打拼多个赛季的优秀外援，吉伦沃特对联赛的准备、场上的局势观察早已了然于胸，他早已不需要像初入联盟的年轻球员一样，通过仔细反复观看比赛、战术录像来了解比赛中的得失。
但最近吉伦有了“反常”的举动。彭聪回忆说，有一次他给吉伦沃特准备好午餐，到房间找他时，发现他在仔细地看比赛录像，他还提出了建议：“Friday（彭聪的英文名），如果帮我点餐的话，可以尽量安排水果、炒蛋或者有利于减脂的食物，可以吗？”这让彭聪有些纳闷。
吉伦沃特解释说：“我在看战术录像时，感觉自己在场上的移动速度慢了。我想吃得更健康一点，让自己减减重。我也希望多做一些训练，让自己跑得更快。”
按照球队的惯例，日常在基地上午进行训练，基本上年轻球员参与度比较高，而吉伦沃特近期也选择了主动和年轻球员一起加练，就是为了自己有更好的状态。
努力和汗水不会骗人，训练的成果在赛场上得以体现。近期，吉伦沃特的状态进一步提升。联赛第25轮，他入选最佳阵容；进入2025年，他有两场比赛拿到40分以上，在36岁的年纪实属不易。
即便是一名老将，吉伦沃特心里也憋着一股劲。他在日常比赛中经常和比自己小8岁甚至10岁以上的外援对位，而这些球员都曾经有过辉煌的履历和背景，不少还有着“前NBA球员”的盛名。这辈子没在NBA打过球也许是吉伦沃特目前心里最遗憾的事，他不希望自己因为没有打过NBA而被大家忽略或低估。在CBA这些年，他一直都在努力地证明自己是CBA最好的外援之一。
彭聪透露：“每当碰到这些有NBA背景的大牌外援，吉伦沃特都会竭尽全力，打出自己最好的表现，他希望证明自己在这些‘前NBA球员’面前也丝毫不落下风。他的确做到了。”
1月初的“广东德比”，深圳队的前国家队队长周鹏和吉伦沃特对位一整场，最终广东队拿下比赛。从出道开始就以强悍的防守闻名，从来都把联盟顶级外援防得“浑身难受”的周鹏有些不服气，但他和吉伦沃特惺惺相惜：“此前几年碰到吉伦沃特，都是我赢了，这次是他第一次赢我。吉伦沃特状态真的很好，他是一个值得尊重的对手。”
联赛在继续，吉伦沃特也做好了足够的准备，给球队提供更多帮助。
文/广州日报全媒体记者 黄维
图/广州日报全媒体记者 杨泽彬
