导读
“一带一路”倡议改变了非洲过去低效的发展模式。多年来非洲一直渴望社会经济转型，但受限于西方主导的国际金融机构，缺乏资金来部署必要的基础设施，大多数发展举措都面临严重挑战。“一带一路”框架下的基础设施、绿色能源和工农业等项目直击非洲发展痛点，为当地带来了切实收益，还连接起了非洲大陆支离破碎的市场，释放了经济潜力。针对“一带一路”的质疑不应掩盖其带来的更大机遇。
长期以来，非洲一直蕴含着巨大的发展潜力，但却一直走不出欠发达的泥沼。几十年来，以西方主导的国际货币基金组织和世界银行为核心的框架塑造了非洲大陆的经济格局。它们的模式侧重于经济紧缩措施和自由化，通常与附带政治条件的贷款和结构性调整计划捆绑在一起，以牺牲非洲的工业化和基础设施发展为代价。
这些项目导致了非洲国家产业空心化，经济停滞不前，还背上了沉重的债务。然而，中国提出的“一带一路”倡议开启了一个变革时代，为非洲国家提供了一条优先考虑基础设施建设、互联互通和合作共赢的新发展道路。
中国雄心勃勃的“一带一路”倡议于2013年启动，旨在通过提升亚洲、欧洲、非洲等地的基础设施项目建立贸易和投资联系。该倡议正在重塑非洲的发展叙事，带来应对历史挑战的投资，同时为长期经济增长奠定基础。该倡议在非洲国家的投资已超过1550亿美元，带来了实实在在的好处，包括港口、铁路、公路和能源项目，这些项目将非洲大陆分散的市场连接了起来，释放了经济潜力。
肯尼亚蒙内铁路是“一带一路”倡议带来变革性力量的一个缩影，它大大缩短了港口城市蒙巴萨和首都内罗毕之间的旅行和货运时间。这个价值47亿美元的项目不仅促进了贸易往来，还创造了数千个就业机会，带动了沿线地区的经济发展。
另一个“一带一路”旗舰项目——连接埃塞俄比亚和吉布提的亚吉铁路，通过降低运输成本和改善进入全球市场的渠道，振兴了埃塞俄比亚这个内陆国家的物流。这些项目表明，“一带一路”倡议有能力解决长期以来制约非洲发展的基础设施短缺问题。
然而，“一带一路”倡议也并非没有批评者。很多人对债务可持续性、劳资待遇和环境影响等问题提出了担忧。批评人士经常以赞比亚为例，称该国的债务水平在基础设施项目的大量借贷中飙升。
不过，这些质疑不应掩盖“一带一路”倡议带来的更大机遇。相反，它们应该成为呼吁非洲国家加强战略接触的声音。各国政府必须就符合本国优先事项的条款进行谈判，确保项目选择更加透明，并积极让当地专家参与进来，以实现利益最大化，解决长期存在的不公平问题。
与过去西方强加给非洲的那种“自上而下”的发展方式相比，“一带一路”倡议带来的转变尤其引人注目。西方模式往往是直接指手画脚，无视东道国本身的意志，而中国模式的特点则是强调互惠互利的伙伴关系。
中国模式在高度重视主权和自决的非洲各地产生了深刻的共鸣。例如，尼日利亚利用中国的融资扩大了基础设施，同时实现了经济产出的多元化。在“一带一路”框架下开发的莱基深水港将使尼日利亚成为区域贸易中心，促进西非的经济一体化和商业发展。
“一带一路”倡议最具前景的一个方面，就是聚焦区域互联互通。非洲在历史上一直被市场分散和内部贸易贫乏所困扰，非洲国家的贸易大部分都是同欧洲、亚洲或美洲国家之间的。泛非铁路和东非原油管道等项目正在促进更大程度的非洲一体化，降低经商成本，并使非洲国家能够在共同的经济目标上进行合作。
这些项目与非洲大陆自由贸易区的愿景不谋而合，后者旨在为整个非洲大陆的商品和服务创造一个单一市场。通过弥合基础设施方面的差距，“一带一路”倡议为非洲自贸区的蓬勃发展提供了物质基础，有可能打开一个3.4万亿美元的市场。
“一带一路”倡议的另一个显著优势是其对数字基础设施的重视，这使非洲能够实现跨越式发展。非洲有超过40%的人口年龄在15岁以下，青年是非洲未来的关键。非洲正在加大对光纤网络、数据中心和智慧城市计划的投资，为利用第四次工业革命做好准备。
例如，华为等中国企业在南非和肯尼亚等国的互联网和5G建设方面发挥了重要作用。这些项目不仅促进了互联互通，也促进了金融科技、电子商务、数字创业等领域的创新。
长期来看，“一带一路”倡议在非洲能否取得成功，取决于非洲国家能否从过去的错误中吸取教训。透明的治理、审慎的财务管理和包容性的发展实践，对于确保这些投资产生可持续效益至关重要。
令人鼓舞的是，一些非洲国家已经在采取积极措施。例如，埃塞俄比亚已经实施了改善债务管理的政策，并通过优先考虑技术转让和技能开发，最大限度地发挥中国投资项目在当地的影响。这些措施有力帮助了非洲国家跳出“依赖陷阱”，确保了它们在自身的发展进程中继续扮演积极的角色。
批评人士经常指责“一带一路”是一种新的依赖形式，将其与“新殖民主义”做法相提并论。然而，这种观点忽视了这样一个事实：“一带一路”项目从根本上说都是双方谈判协商出来的，和过去那种优先考虑援助国利益的项目完全不同。
无论在能源、农业还是工业化领域，非洲各国政府有权按照自己的优先事项来拟订协议。非洲国家和中国之间是平等的伙伴关系，这样一来，“一带一路”倡议就成为了非洲可持续发展的催化剂，而不是负担。
展望未来，“一带一路”倡议有望重新定义非洲在全球经济中的角色。随着非洲大陆的内外部联系更加紧密，贸易、投资和创新的机会将成倍增加。拉穆港-南苏丹-埃塞俄比亚运输走廊等项目将东非与全球市场联系起来，同时促进区域一体化，是这一变革性愿景的象征。
此外，“一带一路”倡议对绿色能源的开发十分重视，这为非洲利用可持续方案解决电力短缺问题提供了机会。对水电、光伏和风能项目的投资不仅满足了当前的需求，而且使非洲成为可再生能源生产的领导者。
“一带一路”倡议不是解决非洲一切挑战的灵丹妙药——它从来也没有这样自诩过。然而，它代表着对过去无效的发展模式的颠覆。通过关注互联互通、包容性和长期增长，“一带一路”倡议使非洲国家有能力掌控自己的未来。非洲领导人现在有责任利用这一势头，确保他们在参与该倡议时有清晰的战略愿景、强有力的规划和对人民福祉的承诺。
未来几十年，非洲有望成为一个充满活力、相互联系和繁荣的地区，为全球政治经济体系建设做出有意义的贡献。“一带一路”倡议为实现这一愿景提供了框架，但最终责任在非洲国家自身。
只有把握机遇，应对风险，非洲才能克服历史挑战，在21世纪成为一支全球重要力量。这就是“一带一路”的承诺：将潜力转化为繁荣的伙伴关系，更好谱写非洲大陆的发展故事。
作者：肯尼亚智库南南对话执行主任 斯蒂芬·恩德格瓦(Stephen Ndegwa)
本文原文发表在中国日报国际版，原标题为 "Tapping Africa's Potential"
出品：中国日报中国观察智库
