1月18日，湛江东海岛石化产业园区内，湛江基地项目迎来第二套装置即热塑性聚氨酯装置落成，标志着首批装置竣工。南方日报记者张令摄
温暖的海风拂过湛江东海岛，蔚蓝的天空与湛蓝的海水连成一片。
1月18日，东海岛石化产业园区内，中国首例重化工行业外商独资项目、总投资百亿欧元的巴斯夫（广东）一体化基地项目（下称“湛江基地项目”），迎来热塑性聚氨酯装置落成投产，标志着首批装置建成竣工。这是巴斯夫公司CEO薄睦乐（Martin Brudermüller）卸任前，见证的海外最大投资项目的又一里程碑。今年4月，巴斯夫全球执行董事会成员马库斯·凯礼（Markus Kamieth）将接替CEO一职。
薄睦乐与中国“交情”颇深，德国《南德意志报》称其为“中国的理解者，卓越的中国解释者”。凯礼负责中国业务，与湛江基地项目的投资决策密切相关。新上任的亚洲大型项目总裁林汉平祖籍广东、出生于印度尼西亚，曾是巴斯夫在华投资的第一个南京一体化基地的负责人。现任巴斯夫大中华区董事长兼总裁楼剑锋，则是担任这一职务的首位华人。从全球CEO到亚洲区域、大中华区一把手的“中国情结”，无不透露出中国对巴斯夫有多重要。但巴斯夫与中国的情缘，远不止于此。
早在约140年前，巴登苯胺苏打工厂（巴斯夫）成立20年时，就派了一位印染技术人员来中国“带货”。佛山等地的染坊，成为我国最早一批使用巴斯夫合成靛蓝染料的商户。如今，中国已成为巴斯夫全球第二大市场。近5到10年内，巴斯夫一半的在华投资都将在湛江。
这家有着近160年历史的跨国企业，为何一直坚定看好中国、深耕中国、“重仓”中国？沿着时间的足迹，我们看到这个化工巨头与大国同频共振、共生共赢。
“中国的理解者”
靛蓝色，或许是中国居民与巴斯夫最早的联系。靛蓝是需求量最大的染料之一，牛仔裤的蓝色就来自靛蓝。
1885年，中国纺织工业蓬勃发展，对染料需求迅速增长。巴斯夫抓住商机，成为最早进入我国的外企之一。“从那时起，巴斯夫就是中国忠实的合作伙伴。”巴斯夫集团首席执行官薄睦乐曾在公开场合表示。
那时，在佛山从事纺织业的人，都很熟悉一款靛蓝色的标签，上面描绘了当地的生活场景和染料的用途范例，是巴斯夫专门为中国市场定制的。
为了教染工正确使用靛蓝染料，巴斯夫还派遣技术人员，就住在佛山染料大商户的家里。
从染坊走出来，巴斯夫在中国市场越走越宽。到1900年，巴斯夫仅在华南的销售额就已翻了3倍。
上世纪90年代，巴斯夫与中石化在南京建设在华第一个一体化基地。
在当时签约庆祝晚宴后，时任工程塑料部总裁贺斌杰（Jürgen Hambrecht）、巴斯夫东亚地区总裁赫尔穆特·贝克斯以及时任中石化总经理盛华仁，就合资公司热火朝天地讨论。兴起之时，贺斌杰掏出笔，就在一张餐巾纸上，写下了长江边大型项目的总体规划。
此后，中方团队到访新加坡，贺斌杰的妻子亲手烹制了8个菜的中餐，让南京来的客人非常惊喜。
在巴斯夫，像贺斌杰这样的“中国的理解者”，屡见不鲜。
2018年，薄睦乐担任巴斯夫集团首席执行官。同年，他陪同时任德国总理默克尔出访中国。也是在那一年，巴斯夫宣布在广东湛江建设一体化生产基地。
2022年9月初，薄睦乐专程从德国赶赴中国，参加巴斯夫集团在广东湛江投资的巴斯夫（广东）一体化基地首套装置投产仪式。
在出任集团首席执行官前，薄睦乐在中国香港工作了近十年。他常常提起自己的这段工作经历，对中国赞不绝口。
近140年来，世界格局纷繁多变，巴斯夫的高管们为何如此重视中国？
“市场在哪，增长在哪，巴斯夫就在哪。”楼剑锋说，巴斯夫看重的是中国市场的体量。
2012年，巴斯夫上海创新园落成后，先进材料与系统研究总部也从德国转移到了上海浦东，与其欧美技术平台鼎足而立。
尤其是在2022年，正值疫情冲击全球产业链供应链期间。巴斯夫欧洲公司仍作出最终投资决策，将全面推进位于湛江的一体化基地项目，到2030年将投资高达100亿欧元。
疫情之下作出投资决策并不容易。“最终决策”的时候，巴斯夫没有犹豫。
截至2022年，巴斯夫在大中华区投资超过90亿欧元（与合作伙伴共同投资逾130亿欧元）。薄睦乐预计，到2030年，中国有望占据全球化工市场的半壁江山，“巴斯夫集团的经济福祉取决于中国”。
“湛”新体验
“巴斯夫在项目之初就主动走进社区，通过搭建社区交流平台，让大家了解巴斯夫和一体化项目。”前任巴斯夫亚洲大型项目总裁魏尔士在退休前，参与了湛江社区咨询委员会的组建。
传统化工企业总伴随着高污染、高能耗的印象，让居民望而生畏。
2020年5月，巴斯夫发出了招募邀请，22名来自湛江社会各界的代表，组成了首届社区咨询委员会。
“最初，居民代表主要探讨安全、环保、运营等话题。后来，居民们愿意与公司员工沟通自己的一些想法。这说明彼此间的信任和尊重建立起来了。”楼剑锋回忆说。
融入当地，参与发展，一代又一代巴斯夫人接力干。
4年前，湛江基地项目筹备建设时只有8个人，如今已发展到1000多人。未来将有超2000人，成为“新湛江人”。
罗巍是湛江本地人。在重庆念完大学后，他加入巴斯夫，担任数字化助理工程师。最近，他和同事们惊讶地发现，去东海岛上班的路开始堵车了，“这是好事”。巴斯夫等大项目纷至沓来，给湛江带来变化，也给他带来事业上的憧憬。
从德国远道而来的格利特·博安格，担任工艺安全、安保及应急响应高级经理。他在湛江的每一天，充满人间烟火，充满雄心壮志。
像博安格这样来自全球各地的人才，正汇聚在东海岛上，展现巨大的活力。
“湛江基地作为巴斯夫在全球的第7个一体化生产基地将是最智能、最安全、碳足迹最低的基地。”楼剑锋满怀期待，“巴斯夫在其它地方学到的好东西，都会落地湛江。”
这份变化在昼夜流转间逐渐显现——巴斯夫与“邻居”宝钢湛江钢铁、中科炼化等重点项目“强强联手”，未来会有更多的合作可能性。
“湛江制造”的新戊二醇（NPG），将供应给知名聚酯树脂制造商浙江光华科技股份有限公司，后者正计划在东海岛建设一套年产10万吨的高端粉末涂料用聚酯树脂工厂。
眼下，在广东各地，巴斯夫、埃克森美孚、中海壳牌、湛江宝钢、中科炼化……一个个百亿级的重大项目加速建设，世界级绿色石化产业集群在广东雏形已现。
“2023年巴斯夫在中国的销售额预计占全球的15%，和中国市场的体量相比，巴斯夫的投资还不够。”展望未来，楼剑锋肩负着更大的使命，“在接下来的5到10年中，巴斯夫将继续全面推进大型在华项目的建设与运营，其中超过一半都将用于湛江基地的建设”。
更多“化学效应”
1888年，麦克斯·温克尔曼在德国汉堡创办漆料和漆器工厂，这是巴斯夫旗下鹦鹉漆的前身。那时还没有“鹦鹉”的标志。由于中国是漆器的发源地，温克尔曼选择了“中国人像”作为品牌标志。
上世纪90年代，鹦鹉漆“飞入”了中国，为国内的汽车市场带来了斑斓色彩，也带来了先进的技术。
“色彩是涂料的精髓，它往往决定了消费者对于汽车的第一印象。”巴斯夫涂料业务部总裁霍励达（Uta Holzenkamp）敏锐地捕捉着中国市场对汽车涂料的需求。
巴斯夫每年都会推出《汽车原厂漆色彩报告》和《汽车色彩趋势报告》。他们发现，虽然2022年非彩色色系仍主导全球汽车市场，但在亚太地区，棕色、绿色和紫色在小型汽车和新能源汽车中格外流行。
江门成为巴斯夫打开这片新市场的“窗口”。
2016年，巴斯夫江门汽车修补漆生产和研发基地里开始运营。到2022年，汽车修补漆年产能已达3万吨。2023年2月，巴斯夫在江门基地建设首个亚太应用技术中心。
“我们在江门还设有颜色实验室，与国外实验室联合进行色彩实验分析、色彩数据库更新等工作。”霍励达说。
在霍励达看来，广东是中国汽车工业的发源地之一，具备从整车制造、零部件制造到汽车修理的完整生态体系。
不止涂料业务，巴斯夫还有更多高附加值的高端项目先后落地广东。
1998年，巴斯夫聚氨酯（中国）有限公司在广州南沙成立。此后，巴斯夫造纸化学品（惠州）有限公司、茂名石化巴斯夫有限公司、巴斯夫涂料（广东）有限公司相继成立，涉及化工上下游多个产业环节。
“中国正在进行高质量转型，全球1/3的制造业都在中国，高端制造的份额越来越大。”在楼剑锋看来，在新能源汽车、光伏发电等领域，中国领先全球，这些都要用到高端材料，巴斯夫可以提供解决方案。“单这两大领域，体量就很可观”。
一家有着近160年历史的化工巨子，与中国有着近140年的情缘，他们已深深地爱上了这片土地和生活在这片土地上的人们。
“湛江基地世界瞩目，是我职业生涯最难得的经历。”在湛江基地项目建设现场，滚装码头项目经理黄丽萍用“面朝大海”来形容自己的工作。
面朝大海，春暖花开。无论狂风骤雨，大海依旧在那儿，通向世界，通向未来。
南方日报记者 昌道励 许宁宁
