近日,在华南国家植物园奇异植物室和能源路边,有一种硕果累累的植物引来众多游客的驻足观赏和拍照,这些果子远点看像一串串淡黄绿色的葡萄缀满在枝上,走近看又像一个个晶莹剔透的小南瓜,十分可爱,它们就是从泰国引进的西印度醋栗。

据华南国家植物园方面介绍,西印度醋栗原产于马达加斯加岛、印度、菲律宾、越南等地,作为热带雨林植物群落中下层树种,是典型的“老茎生花”和“老茎结果”。在茎干上开花结果,方便昆虫传粉和避免狂风暴雨的袭击,有利于繁衍后代。此外,粗壮的树干也能承受果实的重压,不容易折断。科研人员告诉记者,这是植物的一种生存智慧,是植物在长期的演化过程中,逐渐适应环境而形成的一种特有的生物现象。

西印度醋栗为大戟科叶下珠属植物,与引人注目的果实相比,花朵显得低调得多。每年的3至4月期间,在树干和枝上都会缀满粉红或红色的小串或小堆的花。待到5至6月果实成熟,淡黄绿色的果实具凸棱,看上去就像微型的水晶小南瓜,种子则可用于播种繁殖。西印度醋栗的果实水分多,酸度高,肉多质脆,成熟后酸味较淡,可以直接食用,一般作为调味料使用或是腌渍后食用。

记者了解到,西印度醋栗不仅果实引人注目,树形也非常美观。老茎生花结果,花果兼具观赏性,是较有特色的园林绿化树种,可用于植物园、公园、庭院等种植。据资料介绍,在泰国民间西印度醋栗被作为药用植物种植,果实可以食用,可用来制造果酱、果汁、蜜饯等,有美白和抗老化功效;也可作为果树栽培,具有广阔的开发应用前景。

文、图/广州日报新花城记者:黄岚 通讯员:许明英、高泽正、罗耀深























































