南沙港四期码头（资料图片）
2000多年前，一艘艘商船从广州泥城码头出发，拉开了古代海上丝绸之路的序幕。岁月如梭，广州港成为世界上唯一一个在2000多年里长盛不衰的港口。
如今，广州港已成为华南地区最大的综合性主枢纽港、全国最大的内贸集装箱枢纽港、最大粮食中转港、重要的汽车枢纽港、非洲和东南亚航线枢纽港，在服务国家重大战略和区域经济社会发展中发挥了重要作用。
兴起于秦汉，东方大港持续繁荣两千多年
作为中国重要的贸易港口，广州港（黄埔港）兴起于秦汉，发展于唐宋，兴盛于明清，蓬勃于当代。
秦汉时期是广州城建城以及港口从萌芽到形成的时期。南海郡尉赵佗建立了以番禺（今广州）为王都的南越国，兰湖码头是当时重要的内港码头，泥城码头是番禺见诸史书的最早码头。据记载，当时中国已有船队从广州城出发，远航至东南亚和南亚诸国。
唐代，广州港的发展超过了以往任何一个朝代。这时，广州港已有内港和外港之分，内港有光塔寺和兰湖码头；外港主要有屯门（今香港新界青山湾）和波罗庙（今黄埔南岗庙头村，古称扶胥镇）两地，航线通达东南亚、西亚和东非。
宋代，广州港成为全国最大的对外贸易港口，也是重要的枢纽大港，附近许多市镇都是其外港。明代，广州内港码头西移至蚬子埗（即今西关十八甫路附近），并在那里设置怀远驿。
在清代的“一口通商”时期，广州是中国与西方世界开展贸易的唯一口岸，黄埔港是清政府指定的外船停泊地。
鸦片战争爆发后，广州港逐步沦为半封建半殖民地性质的贸易港口。清末民初，英、法、日、美等外国商轮几乎垄断了华南港口至东南亚地区的所有航线。广州港未获得大的发展，航道基本处于天然状态。
1921年，孙中山提出“南方大港”计划，要点是将广州建设为世界大港，并提出了一系列配套计划。20世纪30年代中期，广州港各项建设有了新的发展。广州沦陷后，日本侵略者控制了广州港的进出口贸易，港区建设几乎处于停滞状态。
以南沙港为支点，加快建设国际航运枢纽
1950年，黄埔老港区经过修复后开港。1953年—1965年，广州市政府对黄埔港区进行了一系列改造扩建工程，新建万吨级码头3个，港口通航能力与吞吐量大大提升。广州港发展成为华南第一大港。
1975年12月，黄埔新港第一期工程建成投产，建有5个万吨级深水泊位。
党的十一届三中全会后，广州港在改革开放中迅速发展，建起了当时华南地区规模最大、现代化程度最高的西基煤炭专业码头和黄埔集装箱专业码头。1999年，广州港货物吞吐量超过1亿吨，成为中国第二个货物吞吐量跨过亿吨级的港口。
2001年12月，广州港南沙一期从龙穴岛的滩涂中拔地而起。2004年2月26日，经广州市人民政府批准，广州港进行体制改革，实现政企分开，分别成立广州港务局和广州港集团有限公司（简称“广州港集团”）。
如今，广州港港区分布在广州、东莞、中山、珠海等城市的珠江沿岸或水域。从珠江口进港，依次为南沙港区、新沙港区、黄埔港区和广州内港港区，串联起密集的铁路、公路和内河网络，构建了覆盖全球的集装箱班轮航线，内贸集装箱吞吐量连续15年位居全国第一。
文/广州日报全媒体记者杨朝露
图/广州日报全媒体记者吴子良
