为官从政，恰似一场终身大考。身处宦海，最难的从来不是能力考验，而是一道道人心“选择题”：情与理、利与义、公与私、权与法……一旦选错，便一步错、步步错。
面对这些千古难题，古代廉吏如何作答？
先说东汉苏章。他在《私恩与公法》中记述了自己的一段从政经历。汉顺帝初，苏章迁冀州刺史，其故人为清河太守。章知其奸藏，将按其罪。一日，请太守，为设酒肴，陈往日之好甚欢。太守喜曰：“人皆言若为青天。”章曰：“今日苏孺文（苏章）与故人饮者，私恩也；明日冀州刺史按事者，公法也。”太守默然。翌日，遂收太守。
“君子不以私害公”，苏章正是堂堂君子。今天，刺史请太守喝酒，那是故人之交，只谈交情、私情；明天，刺史将太守收监，只谈公法、公理。在苏章眼中，公与私、法与情形同冰炭，法不容情、理不徇私。
再看隋末唐初名将张镇周。《资治通鉴》记载：唐高祖武德八年（625年），张镇周出任舒州都督。舒州是张镇周的故乡。他回到故乡之后，马上买了很多酒菜，招待亲朋故友，大家毫无拘束，放开肚皮吃，“流水席”整整开了十天。随后，他将金银绸缎分赠给大家，并流着泪对大家说：“今日张镇周犹得与故人欢饮，明日之后，则舒州都督治百姓耳，君民礼隔，不得复为交游。”意思是说，今天我还是大家的亲友，明天我就是舒州的都督了，不但不能交游，你们若作奸犯科，也别指望我网开一面。果然，“自是亲戚故人犯法，一无所纵，境内肃然”。
孔子曰：“君子怀德，小人怀土。”这“土”，便是乡土私情、一己小圈。张镇周不被乡情牵绊，不为亲故折腰，公私分明，公而忘私，尽显君子风骨。
无论在本地从政，还是异地为官，应付亲朋好友都是一大难题，古今皆然。“十指伸出有长短”，他们当中自然也不乏通情达理、严格自律的忠实纯良之人，但谁又敢保证没有钻营攀附、狐假虎威之徒？如果“六亲不认”，则可能面临冷嘲热讽，什么“忘恩负义”“一阔脸就变”“没有人情味”……各种“道德差评”就会如影随形，在乡土社会这种“道德绑架”极具杀伤力。更让人为难的是，在亲戚朋友的请托中，有些人因身份特殊而让事情变得很棘手。譬如自己的长辈、提携过自己的人、昔日同窗好友等，他们打招呼、递条子，照不照办？若囿于情面，为非法请托开“绿灯”，不但以私害公、损害公共利益，自己也因此陷入违纪违法泥沼中，给自己埋下一颗“不定时炸弹”。这道难题怎么解？张镇周的解法就是先礼后兵，私恩照顾到了，公法也不伤害。
此正所谓：
私情杯中尽，
公法案前明。
治郡心如镜，
为官一身清。
广州日报评论员连海平
