在古代，当一个廉吏不容易，下属送的礼可以不收，皇帝让你收，你收还是不收？唐代名臣陆贽就曾面临这样一个难题。
贞元三年（787年），陆贽的母亲去世，他按照规定回乡“丁忧”守制。在返乡途中，地方官员、豪绅富商们纷纷带着奠礼登门拜祭。陆贽毫不领情，回绝说：“家母过世，是我的私事，诸位与我非亲非故，仅只是宦途之交，奠礼我是绝对不收的，请拿回去吧！”众人只好悻悻而去。
陆贽官清如水，日子过得非常清贫，别说雕梁画栋，家里连件像样的家具都没有。事情传到宫里，唐德宗李适听说了，于是就对陆贽说“卿清慎太过，诸道馈遗，一皆拒绝，恐事情不通，如鞭靴之类，受亦无伤”。马鞭、靴子之类的小礼物但收无妨，德宗等于给了陆贽“收礼圣旨”，陆贽又是怎么回答的？
“贿道一开，展转滋甚，鞭靴不已，必及金玉。目见可欲，何能自窒于心。已与交私，何能中绝其意？是以涓流不绝，溪壑成灾矣。若有所受、有所却，则遇却者疑乎见拒而不通矣；若俱辞不受，则咸知不受者乃其常理，复何嫌阻之有乎”（《资治通鉴·唐纪五十》）。这一段话，逻辑层层递进，剖析入木三分，堪称金玉良言。
受贿只有零次和无数次，权臣的贪欲之门一旦打开，胃口就会越撑越大。今天收鞭子、靴子，明天就收锦衣、狐裘；后天就收金银、珠宝，再往后就收美女、豪宅。眼前有种种诱惑，内心又岂能不为所动？既然收了他人的私馈，有了私交，又怎能拒绝他人的请托？日久年深，贪欲细流便成腐败溪壑，泛滥不可收拾。面对送礼，若有收有不收，被拒者自然想不通；若一概不收，众所周知，自然也就不会心生嫌隙了。
“鞭靴不已，必及金玉”——这八个字，把贪腐从量变到质变的过程说得透透的。司马光专门把这段话详细载入史册，说明陆贽之语极富“资治”意义。到了宋朝，大文豪苏轼给宋哲宗上课，还拿陆贽的奏议当教材，说是“聚古今之精英，实治乱之龟鉴”。只要人性不变，历史大戏就会开启“循环播放模式”，陆贽这些话，放在哪个朝代都堪称“通鉴”。
话再说回来，要是德宗亲自给陆贽送礼，他要怎么办？陆贽没有机会碰到这种事，宋朝包拯遇上了，他又是怎么处置的呢？
宋仁宗时，官场弥漫着一股送礼之风，包拯对此极为反感，屡屡上疏，要求颁诏禁止，以开廉洁之风。包拯60岁寿辰，他命儿子包贵等站在衙门口拒礼。可谁知，第一个送寿礼的便是宋仁宗！老太监到了门外，执意要面见包拯，要他接旨受礼。这下可难住了包贵，这礼不收就是抗旨，收了又违抗父命，无奈之下，只好请老太监将送礼的缘由写在一张红纸上转呈父亲。老太监提笔写了一首打油诗：“德高望重一品卿，日夜操劳似魏征。今日皇上把礼送，拒礼门外理不通。”包拯读毕，在原诗下添了四句：“铁面无私丹心忠，做官最怕叨念功。操劳为官分内事，拒礼为开廉洁风。”皇帝的面子也不给，包拯之清，不逊陆贽。
此正所谓：
一礼开贪门，百邪自此侵。
守心持正道，清白不负身。
广州日报评论员 连海平
