2025年8月4日，95岁的史学大师许倬云在美国匹兹堡辞世。消息传来，学界与读者无不深感惋惜。
在生命里的最后一个冬天，他为文集《江河回望：中国文化与人生价值》亲笔撰写了新版序。在文中，他留下了最后的嘱托：人生一世，不外成全自己是一个“人”。
《江河回望》将学术成果传达于普通读者
许倬云先生做了一辈子历史研究，早已敏锐地意识到，学术研究与日常知识之间存在不小的落差。为此，他从60岁开始，便许愿“要将学术专著的成果传达于一般读者”。《江河回望》便是这样一部还愿之作。
在这本书中，他追溯了中国文化的起源和演变，通过多文明比较总结出中国文化独特的融合能力对于当代世界的价值。他以考古实证为论据，带我们走进仰韶、龙山、良渚等文明遗址。红山、良渚文明曾经灿烂，却因无法传承而湮灭；夏、商、周三代经历融合与延续，才点燃了中华文明的长明灯。中华文明之所以长久不衰，秘诀在于兼容并蓄：“江河不择细流，海纳而成其大。”开放的胸怀，正是今天社会所需要的姿态。面对多元文化的激荡、复杂的现实处境，唯有开放吸纳，方能有成。
许倬云研究的另一项重点是重建普通人的生活图景。他一头埋进考古发现与历史文献中，一笔笔勾勒出古代百姓的日常：农耕、祭祀、建筑、饮食、服装、丧葬……
要进行这一研究并不容易：考古、文献数据多有遗漏和误传，且以上层人士的讯息为多，缺少百姓生活的资料，但他坚信，人类走过的路就包含在这些朴素的信息里：“从人类有了农耕开始，人类已有了将近一万年的流程，这一历史长河，曾经不断扩大，也不断改变，累积了不少智慧，并且以此撑持无数生命的成长，也使个别人生的生老病死，悲欢离合，都具有意义。”
作为一名终身以历史为业的学者，他期待历史研究不只是复原过去，还要让大家在绵延数千年的共同文化中勠力同心，携手缔造新文明。
在中国文化的根脉中找到心之所安
此外，他在书中还呼吁警惕人文学科边缘化将导致人文精神退缩的危险性，也引领我们在中国文化的根脉中找到心之所安。他不愿看到那样一个世界：“科技高度发展，我们只问力量，不问道理；只知欲念，无视情爱；只知利益，不问曲直；只求长生，不问生命的意义……人类主宰了地球，却不能控制约束自己。”
许先生疾呼，未来的世界，不应只是由科学技术决定，人文学科也必须参与其中。人文学科可以回答的问题是：我们究竟想要怎样的生活？
在书中，他反复追问：人生的意义何在？他再次回到中国文化的根脉，梳理从先秦诸子到宋明理学对人生价值的探索历程，寻求这一问题的答案：“人生的意义归结而言，一在成全自己，二在成全别人。”他说：人生一世，不外成全自己是一个“人”：以思辨为始，认识自己；以思辨为终，造就自己。
向年轻一代传递“成功经验”：用心地过日子
在代后记《九十二岁人生寄语》中，他还以自己的亲身经历鼓励年轻人：“我的先天条件比你们绝大多数人差，我能活到今天，已经是运气了。我的脚步不能出去，但我的心可以出去。我经由网络云游四海，通过读书神交古人，何尝不好？面对困难，要坚定自己。”
他向年轻一代传递的“成功经验”就是：用心地过日子。“我的辛苦之处在于，吸收、学习知识，思考问题的习惯停不下来。古人说‘慎思明辨’，吸收了这些知识以后放到脑子里，最终熔铸成自己性格的一部分，熔铸成做人原则的一部分，这是我终身不渝、一直在做的事。”
这是一位世纪老人的体会，也是对年轻人温柔的嘱托。
文/广州日报新花城记者：孙珺
图/广州日报新花城记者：孙珺
广州日报新花城编辑：吴嘉丽
