每到盛夏时节，山东及周边地区的林间小路便热闹起来。夜幕降临，人们成群结队、手持手电、提着塑料盆，在树林深处缓缓摸索。
他们的目的并非乘凉避暑，也不是野炊露营，而是为了寻找一种夏夜独有的野味——知了猴（蝉的若虫）。
近年来，知了猴的市场热度持续攀升。家住山东青岛的李先生对国是直通车表示，在当地海鲜市场和农贸市场上，知了猴的价格已突破每斤100元，近几日甚至卖出了每斤180元的高价，个别商家还按只售卖，每只价格高达2元。尽管价格昂贵，但知了猴依旧是市场上的抢手货。
知了猴为何受追捧？
像知了猴这样的昆虫能吃吗？其实多个国际权威机构早已给出了肯定的答案。
早在2013年，联合国粮农组织就曾提出倡议，鼓励人类将昆虫纳入日常饮食。欧盟委员会也在2017年和2021年陆续通过相关决议，允许在水产养殖、家禽和猪的饲料中使用昆虫蛋白。
餐桌上的油炸知了猴。国是直通车 段修健 供图
知了猴好吃吗？多位曾品尝过知了猴的食客对国是直通车表示，油炸知了猴，刚端上桌时便散发出一股淡淡的酥香味。入口时，外皮炸得焦香酥脆，轻轻一咬便碎开，内部则柔韧而富有弹性，口感介于冻豆腐与面筋之间，既好吃还下酒。
面包店内的知了猴面包。国是直通车 陈昊星 供图
在山东等地的烧烤摊和海鲜餐厅中，油炸知了猴几乎成了食客必点的招牌菜。此外，知了猴的食用方式也不断创新，有面包店推出了知了猴蛋糕、知了猴面包等创意单品，吸引不少年轻人积极尝试。
华南农业大学植物保护学院昆虫学系教授陆永跃在接受中新社国是直通车采访时表示，油炸知了猴是一种富含优质蛋白、低脂肪的昆虫类食材，营养价值较高。其所含的稀有蛋白和几丁质在一定程度上具有食补作用，营养优势正是其受欢迎的重要原因之一。
陆永跃还指出，抓知了猴已成为夏日傍晚常见的休闲活动，既丰富了市民的夜间生活，也增进了家庭与邻里间的情感交流。家长带着孩子走进林间，不仅能锻炼青少年的观察力和动手能力，也在实践中引导他们亲近自然、了解昆虫习性。侧重社会实践与自然体验的特点，也是知了猴“火出圈”的原因所在。
不过他也提醒，人体对一些稀有蛋白的耐受性是有限的，并不是所有人都能接受。由于其体内含有部分特殊蛋白质成分，极少数人可能会出现过敏反应或肠胃不适，主要表现为腹痛、腹泻、皮疹等轻微过敏症状。因此，对于有过敏体质或肠胃敏感的人群，建议在食用前先做适量尝试。
昆虫产业潜力巨大
当下，知了猴价格昂贵且野外捕捉耗时耗力，是否可以通过人工饲养进行规模化培育？
实际上，昆虫蛋白产业还处于起步阶段，产能规模相对较小，人工饲养难度较大。
由于蝉类幼虫需在地下发育多年，生长周期长、生态条件要求高，导致养殖过程中的周期控制、存活率管理以及环境模拟等问题难以克服，尚未形成成熟的规模化养殖体系。目前的尝试多为野外采集成虫后引导其产卵，再进行人工孵化。
尽管如此，仍有部分地区在布局探索。例如，山东、江苏等地已有少量农户尝试知了猴的人工驯养与培育，力图通过技术改良缩短生长周期、提高成活率。一些科研机构也在开展相关实验，试图攻克蝉类养殖的关键技术壁垒。
知了猴留在树上的蝉蜕。国是直通车 杨懿茹 供图
例如，山东省乐陵市铁营镇正在探索“金蝉+苗木”的立体养殖方式，也就是在地上种树的同时，地下养金蝉。目前，铁营镇已攻克了“种树时同时埋下蝉卵”的技术难题，实现了“今年种树、今年就能收蝉”的目标，打破了过去要三年才能收一次蝉的限制。同时，当地还引进了新一代金蝉养殖技术，让金蝉从孵化到采收都有完善的流程管理。
江苏省徐州市沛县鹿楼镇也因机缘巧合下开始布局金蝉产业。这里地处大沙河畔，超过70%的土地是松软的沙土，不适合种粮食，但很适合种树。沙土不仅有利于树木生长，也非常适合金蝉繁育——蝉卵容易渗入地下，幼蝉也更容易破土而出。
凭借这种天然优势，鹿楼镇已发展出5万亩林下金蝉养殖基地，建起了从孵化、养殖到收购、销售的一整套产业链，每年金蝉销售收入超过4亿元。
中国社会科学院农村发展研究所农产品贸易与政策研究室主任胡冰川在接受中新社国是直通车采访时表示，昆虫养殖的难点在于技术门槛高、种类繁多、对环境要求非常严格。比如蝉类或蝗虫，如果管理不当，一旦泄露到自然环境中，甚至可能带来生态风险。
此外，虽然昆虫繁殖快、个体小，但单位产量低，采集成本高，目前还难以和养鸡、养猪等传统养殖业相比。
胡冰川认为，从低碳环保、高蛋白替代到中药用途等多个方面来看，昆虫产业仍具有广阔的探索空间。尽管昆虫难以成为大众的主流食品，但在小众市场中，其价值正逐步显现，并将越来越受到认可。
经济昆虫在多领域持续发力
不光是知了猴，许多昆虫其实在日常生活中也扮演着重要角色。无论是食品、医药、农业，还是环保领域，它们都以各自独特的方式服务于人。
陆永跃介绍，除了像知了猴这种高蛋白的可食用昆虫外，还有一些昆虫例如蝗虫、面包虫、龙虱、豆丹等昆虫类食材也在某些特定区域形成了稳定的小众市场。
值得一提的是，昆虫还具有一定的药用和工业价值。例如，虫草类产品在中医中被广泛用于滋补强身；紫胶虫可提取“紫胶”，用于防腐、润滑等多个领域；蚕则用于提取纺丝，是天然纤维的重要来源。黑水虻幼虫可以高效地转化各种有机废弃物，包括餐厨垃圾、畜禽粪便、农业废弃物等。这些都显示出昆虫在传统与现代产业中的多样化应用潜力。
胡冰川提到，目前国内昆虫也有“出海”案例，例如中国的屎壳郎（蜣螂）在国际市场上其实卖得也不错，主要用于土壤改良。
比如澳大利亚，由于野生动物如袋鼠和兔子数量较多，粪便分布广泛但不均匀，容易造成土地污染或养分失衡。为此，澳大利亚每年都从中国大量进口屎壳郎，用于处理动物粪便、改善土壤结构，效果显著。
在他看来，像上述具有经济价值、可被人类利用的昆虫类生物，如今被称为“经济昆虫”。虽然许多昆虫长期以来被视为害虫，但随着科学技术的发展和人们认知的提升，经济昆虫正逐渐展现出巨大的应用潜力和经济价值。未来经济昆虫有望在食品安全、环保产业、医药研发等多个领域发挥更加重要的作用。
