国足队员在巴林麦纳麦进行赛前训练。@新华社
北京时间今晚10时，世预赛亚洲区18强赛C组第五轮，国足将在客场挑战巴林队。上轮比赛主场击败印尼队后，国足重燃了晋级的希望。假如国足本轮取胜，他们在18强赛半程结束时依然有望争夺小组前四名。
将“中巴之战”当作“保级战”
世预赛亚洲区18强赛4轮战罢，国足在三连败后收获了一场胜利，进4球丢13球，净胜球为-9，排名小组垫底。巴林队1胜2平1负，进3球丢7球，净胜球为-4，虽然积分与澳大利亚队、沙特队相同，但因净胜球劣势暂列小组第四。
巴林队与中国足球颇有渊源——1999年，霍顿率领的国奥队在巴林参加2000年悉尼奥运会亚洲区6强赛，国奥队在小组赛对阵巴林队取得1胜1负。此后，巴林队在21世纪初取得突破，2004年被评为全球进步最快的国家队。
从历史交手战绩来看，国足和巴林队交手7次，中国队3胜4平0负占据优势。两队上一次在正式比赛中交手还是在2004年亚洲杯，当时主场作战的国足在首场小组赛中2比2战平巴林队。此次18强赛，是双方在世预赛级别的赛事中首次相遇。
作为一支西亚球队，巴林队属小快灵打法，球员大部分来自其国内联赛。现年59岁的巴林队主帅塔拉吉奇是克罗地亚人，长期执教中东球队，2018赛季曾短暂执教过中超河南建业队。
从积分上看，巴林队目前仅比国足多2分。如果国足今晚在客场取胜，便可超越对方，在半程结束时摆脱小组倒数第一的位置，并保有争夺小组前四的机会。国足主力门将王大雷表示，虽然上轮赢下印尼队之后全队压力减小，但毕竟球队还在小组积分榜垫底，因此他们现在每场比赛都要当作在联赛里踢“保级战”，每一个积分都十分重要。
伤病严重但不会轻言放弃
伊万执教国足以来，每期集训和比赛都因伤病不得不调整人员名单。这次对阵巴林队，伊万手中又缺少了武磊、阿兰、费兰多三大攻击手，防线则缺少了上轮送出关键助攻的右边后卫高准翼，中卫蒋光太也大概率无缘“中巴之战”。此外，因为累积黄牌，谢文能也无法出战今晚的比赛。
毫无疑问，伊万这个客场肯定要放弃控球权，专心打防守反击，在442阵容的基础上选择身体状态更好的球员。王大雷继续担任一号门将，李磊和杨泽翔分司两个边后卫，蒋光太的空缺将由蒋圣龙搭档伤愈回归的朱辰杰填补。中场方面，李源一和王上源搭档双后腰，但李源一毕竟有伤在身，所以黄政宇要随时候命。进攻端，韦世豪和林良铭将担任两个边翼，拜合拉木和张玉宁搭档锋线。
根据规则，18强赛每场比赛每队最多报名23名队员，也就是说国足目前的26名西征国脚中需减去三人。国足这次一共带上了4名门将，肯定是有一人无法报名，外界普遍认为是年纪最小的韩佳奇，另外两名落选队员人选还要等最后一次训练结束之后才能确定。
本次备战，国足提前前往迪拜展开集训，已经适应了西亚的气候和环境，相信场外条件并不会成为干扰国足的因素。从绝对实力来说，中巴两队的差距并不大。中国队如果能够采取合理的技战术，并拿出在青岛对阵印尼队时的精神和竞技状态，客场拿分并非不可能。
巴林“主场因素”需要提防
10月的18强赛第4轮，印尼队客战巴林队，因阿曼裁判阿尔卡夫在规定补时之后额外多补了4分钟，巴林队在“超额补时”内攻入绝平球，引发了印尼方面的强烈抗议，印尼足协立刻向亚足联和国际足联申诉。最终，印尼队总经理苏马吉和比赛分析师因攻击裁判分别被禁赛1场和4场，各被罚款5000瑞士法郎（约合人民币4.1万元）。幸运的是，印尼队教练组和球员没有受到处罚的影响。巴林足协也向国际足联申请未来客场对阵印尼队的比赛要放在中立场地举行。
此番“中巴之战”的主裁为约旦人马哈德迈，VAR裁判组则来自卡塔尔。现年37岁的马哈德迈今年3月曾执法2023—2024赛季亚冠1/4决赛首回合山东泰山1比2负于横滨水手的比赛。此外，马哈德迈还在2016年和2021年主哨国足两场世预赛，国足均未取胜。
“中巴之战”的比赛场地可容纳3万球迷，据悉，巴林当地球迷组织届时要发起一个“巴林看台”活动，以此展现主场优势并给国足制造压力从而帮助巴林队争胜。
（广州日报全媒体记者 张喆）
