近日，影片《给阿嬷的情书》以一封封漂洋过海的侨批作为叙事主线，缓缓讲述南洋游子心系故土的家国故事。银幕之上，承载着思念与牵挂的家书跨越万里海域，辗转奔波最终抵达故乡，维系着海内外亲人割舍不断的温情羁绊。记者从广东省档案馆获悉，馆内现存大量侨批相关档案文件，清晰追溯出岭南侨批递送体系的完整面貌：除却奔走江海、渡海传信的水客群体，在五邑等岭南侨乡，还有一群深耕侨批递送行业的特殊行者，与水客相辅相成，共同搭建起海内外华侨互通音讯、流转侨汇的桥梁，他们便是旧时侨批史上极具地域特色的职业信使——“巡城马”。通过档案，这群信使坚守信义、奔走四方的过往也被完整留存，成为侨乡文化珍贵的历史印记。
1943年纽约台山宁阳会馆捐款救济难民的支票（江门市博物馆馆藏）
据介绍，“巡城马”是旧时民间对邮差、快递员的称谓，主要活跃于19世纪50年代至20世纪50年代。在江门五邑地区，巡城马是专门为海外华侨传递侨批、财物的职业信使。因其经常挑着箩筐或背着布囊，穿梭各地派送侨批，宛如巡城的骏马，故得名“巡城马”。
在广府地区，巡城马本质上属于水客的分支别称，部分短途巡游、深耕本土派送的水客，也被民间称作“巡洋马”或“巡城马”。他们凭借诚信、敬业、重义的精神，在华侨与侨眷之间建立起跨越山海的情感与物质联系。他们以经营侨汇、侨批寄递为主，没有固定营业场所。每年分批出国（如4、8、12月）揽收侨批，再于固定月份（如2、6、10月）归来派送，赚取“追风逐浪的辛苦钱”。其工作内容以传递侨批、信件、财物为主，有时也受托捎带土产、杂物，甚至充当采购员，为乡绅富户去香港、广州代买洋货或药品。
南洋“巡城马”胡益在侨刊上刊登的启事
这是南洋“巡城马”胡益在侨刊上刊登的启事：“启者 益一向来往南洋‘马来亚’各埠，专为侨胞服务，接交各方亲朋银两书信，沟通消息，迅速确实，历廿余年，久蒙各界信仰，有口皆碑，自胜利复员，交通恢复，仍本已往精神，在和丰公司丰祥号轮船服务，川常航行仰光、庇能、星洲等埠，照常接交银两书信，及带客带货，如蒙委托，请向下列代理处接洽，定当妥办，以酬雅意，不负所托也。”
银幕光影定格岁月往事，《给阿嬷的情书》里的侨批归途，正是无数“巡城马”踏遍山海、信守承诺的真实写照。薄薄一纸侨批盛满思乡情愫，漫漫递送长路尽显赤诚本心，一代代“巡城马”以诚立身、不负托付，将爱国爱家、重信守义的品格镌刻心间。岁月更迭，侨批文化历久弥新，这份赤诚爱国、一诺千金的精神，至今依然薪火相传、熠熠生辉。
文、图/广州日报新花城记者：黄岚 通讯员：广东省档案馆
