说到荔湾，人们马上会联想到西关
事实上
好些人至今还是荔湾、西关分不清
甚至于分不清荔枝湾与它们的关系
三者常常混为一谈
今天，就随小编来了解一下这段古吧~
“西关”一说，其实比“荔湾”出现得早，却又晚于“荔枝湾”。三者之间，本来就你中有我、我中有你。西关的最早划分，源自明朝广州拆“宋三城”兴建西城墙之后，是明清以后的城西商住区的统称。
作为地域概念，两者有重叠部分，今天的荔湾大于西关；作为行政概念，荔湾现在还要加上原芳村区这一块，是一个总面积为62.4平方公里的行政区域；作为文化概念，两者则都是亲水的，皆属于岭南水乡。
那么，为什么会出现“西关”的说法呢？
旧时广州有东门南门西门北门，门外就是关。门内是城，是行政中心；门外为市，是商住地带。
宋朝时，广州由中城、东城、西城三城组成，史称“宋三城”，西关属于西城城外的湿地。到了明朝，三城合一，城区范围扩大，西城墙修至今天的人民路一带。城墙重筑的结果，西关才有了个定位。
西关之名的最早被提及，是“西关汛”。这个“汛”，却与潮汛无关。清道光年间的谭茔在《乐志堂文集》中写道：“西关汛直接北门之卡，遥通南岸之村……我朝特设千户所焉，责綦重也，事较繁也。”
△涌边人家
“汛”在清代是军队驻防的地方。这支军队实际上亦承担警察角色，负责维持社会治安和居民生命财产安全。就像今天人们遇紧急情况要拨打“110”一样，“有困难，找警察”，那时住西关的人要防盗抓贼，是会找“西关汛”的。找得多、说得多，与“汛”连一起的西关也就叫响了。想想也对，在“铁锁铜关”的防范意义上，“关”赋予居民以安全感才是正道。而作为城墙的“关”属静态物质，加上驻有警察之“汛”，这西城墙之“关”才活起来。
清光绪三十年（1904年），“西关汛”有了更明确的权限所在：华林寺设巡警北路正局，陈塘南设巡警南路正局，负责管辖整个西关的治安。光绪三十三年（1907），南北路正局又撤销，分别于西山庙、西禅寺、浮丘寺、允贤坊、华林寺、长寿寺、第十一甫庾网庵、十三行、陈塘南、大笪地、同德大街、永庆街、宝源北街等地设立13个巡警分局。这样一来，“有困难，找警察”就更方便了。
△大英图书馆藏清代外销画中的所描绘的十三行商馆区旁的西濠口
西关，又分为上西关和下西关。岁月变迁中，上西关平原的形成和开发在先，下西关在后。屈大均在《广东新语》中写道：“逾龙津桥而西，烟水二十余里……其地总名西园。”所述西园，就是西关。从最初的一片汪洋，渐次冲积成河涌、洼地与沙洲，继而成为河涌穿流的陆地。
今人民中路、人民南路部分，属上西关；光复中路以西，一直至黄沙、华贵路，属下西关。若南北分，中山八路、中山七路、西村、西华路属上西关，龙津路以南一直到珠江边，是下西关。相对于上西关，下西关更显地势低洼、开门见水，是水是陆常常分不清。但逢雨季，下西关便会出现水浸街的情景，歌仔都有得唱：
“落雨大，水浸街，阿哥担柴上街卖，阿嫂屋企绣花鞋……”
旧时广州，说到西关就不能不说东山，两个地方似乎是天生一对。比如说，有西关大屋，就有东山洋房；又比如，有西关小姐，就有东山少爷。那么，有东山，有没有西山？答案，是肯定的。
却说平南王尚可喜、靖南王耿精忠于顺治年间率兵入城，就分别驻防于东山西山两处。作为山概念的东山，是一片和缓起伏丘陵中的一个岗，明朝时有太监在那建了座东山寺，后来延伸为一整个地区的名，与地貌意义慢慢洗脱了关系。西山则为那时平原中突起的一块孤立形状的低平岗地，整个西关，数它地势最高，故以称“山”。
△西门口瓮城遗迹
西关的划分，以前就是以西山为起点的，其下即为西濠第一津。平南王、靖南王率虎狼之师南下，自然要先占领西山这么好的制高点。两王向广州城明守军发起总攻，就是在此架起红衣大炮，先把光孝寺后的明城墙轰开一截。当然，这西山与明城墙之间，少不了濠池屏障的阻隔。这难不倒两王，趁夜深时让奸细悄悄潜近，放干濠水、填上木头，然后擂一声战鼓，两王带头从城墙缺口挥骑杀入，广州遂告城破。清军占据广州之后，两王分别把所带来的两万匹战马，分养在西山以及东山，以至于今天仍有马棚岗、马王坊、马王后街等地名。
“跑马溜溜的山”，现今没了影，护城濠已被填平，不太高的西山也已削掉。人们来到今东风西路广州医学院一带，倘有一阵风声刮过耳际，不知是否会联想到，当年两王红衣大炮的炸响声以及战马入城的嘶鸣声？在西关，现没了影的，其实又何止一座西山。广州的古城墙，大家能看到的，大概只有越秀山上那一段明城墙。事实上，西门口还有一小截隐形城墙，一般人走过路过却也容易错过。
△西门口城墙遗址
上面说到，有了明朝和西城墙，才有了西关一说。而今天的西城墙记忆，则全因有个西门口的地名。明洪武十三年（1380年），永嘉侯朱亮祖下令扩展广州城，今中山七路东端口也就建起了17米高的“正西门”楼。
现在，门楼早已拆掉，西门瓮城却悄悄留下来一小截。它，南段有100多米长，高逾3米；北段长近100米，高4米，全部用红色砂岩砌就。作为明代广州城门迄今为止发现的保存最完好的瓮城遗址，其中部分已埋于中山七路路底，南北两部分则还露出，以表明其对历史的最好见证。
沧海，桑田
又有谁知，缘系西关的明朝城墙所在
在汉晋乃至唐宋时还是汪洋一片？
来源：广州荔湾发布转自《荔湾故事》之"亲水荔湾"
