芳村桥多，却多是无名小辈
能让人知道名字的，实在有限
能让人知道名字的，都是不得了的桥
比如通福桥
今天，我们就来聊下荔湾的桥！
△五眼桥（梁启昌/摄）
如果说，通福桥这名字仍让人一下子想不起是哪一座，那么，称“五眼桥”就街知巷闻了。
旧时广佛两地来来往往，五眼桥是必然经过的交通枢纽所在，明清时甚至被称之为省佛大道第一桥。现在都说“广佛同城”，那时它就以水路通途的“第一”角色，在见证这个“同城”。
通福桥
通福桥始建于明万历四十年（1612年）。石桥呈南北走向，桥头南端起于秀水横街，横跨秀水涌，向北延伸至南福里。桥现保存完整，南面中部“通福桥”的石刻清晰可见。通福桥，除了俗称五眼桥，旧时还有一个名字叫“李公桥”。清康熙三十年（1691年）《南海县志》卷二载：“李公桥在厚水（秀水）村，邑人户部尚书李待问建。”当时人们为了纪念这位修桥者，不称桥的正名，而呼之为李公桥。
没有李待问，就没有通福桥。这李待问，是南海盐步人，官至明万历年间的户部尚书。他的出身比较离奇，人生比较曲折。相传在万历年间，南海盐步有个姓李的阿伯与婢女有了私情，然后就有了孩子，却因此兴奋过度，一病不起。李阿伯担心自己死后，家人不认这个孩子，临终前立下遗嘱道：“七十一老翁，临老入花丛，生儿李待问，生女李少容。”婢女诞下的是男婴，取名李待问。虽然李家人没有逐婢女母子出门，但她生来有骨气，不愿寄人篱下，主动提出搬走。在芳村秀水河边，她找了个地方安顿下来，靠替人做些针线，抚养孩子。
就这样，私生子李待问渐渐懂事、长大。但家里实在贫穷，供不起他读书。天生的求知欲，令他天天溜出家门，趴在蒙馆窗外当“旁听生”。靠着这样的自学，他成才了。他先试着去考秀才，以检验实力，一考即中。再考举人，他再中。万历三十二年（1604年），他进士及第，初授连城令，后来步步高升，官拜户部尚书。官做大了，每当想起母亲含辛茹苦养育自己的情境，他屡屡失眠。母亲还在乡下孤独生活，自己在京城发号施令又有什么意思呢？辞官归故里，这时已是他的不二抉择了。他在广州开了一家商行，一有空就会回芳村去看望母亲，每次过秀水河时都要坐船过渡。
五眼桥
来来去去太不方便了，李待问决定，捐资在秀水河架一座桥。大桥落成之日，欣赏着那时属于走在时代潮流前列的桥梁设计，李待问诗兴大发，吟出一句道：“桥眼五通连水秀”——五个桥孔，遂成“五眼”，水秀河通，亦秀水河通，这诗其实又可以倒过来，读成“秀水连通五眼桥”。下一句是什么？孝子兼才子的李待问，亦被自己的作品难倒了！他文思闭塞，再怎么想，也想不出用哪一句来接。别说是他，时间已过去几百年，迄今为止，还真一直没有人能对出另一句。
五眼桥的建成，大大方便了省城和佛山两地的来往。在清嘉庆年间，它曾经历重修。《南海县志》为此记载：“五眼桥即通福桥，前志已录，嘉庆间重修，费金钜万，桥为省佛通衢，西水渡头，十八乡船往来均泊此，在大通堡。”如今，通福桥已失去省佛通衢的作用，但它对五眼桥村周围与城区，仍有重要的交通功能。
毓灵桥
毓灵桥是芳村又一座很有名的桥，它横跨于大冲口涌上，是一座古老的梁式石桥。由于建桥所立的碑记散失，建桥时间目前还难以确定，有人认为建于清代中叶，亦有人根据其梁式建造风格，认为应属于明代所建。桥名之所以叫“毓灵”，是因为历史上这里属钟秀乡，取的是“钟灵毓秀”之意。
俗话说，“一登龙门身价十倍”，毓灵桥的出名，完全就是“龙门”缘故。那时候，但凡高中举人进士的士子，衣锦还乡时都要乘船走大冲口涌，然后经过毓灵桥。毓灵桥周边，看热闹的乡民每每见此，便会大声起哄道“登龙门了”。叫着叫着，人人都认为这就是好意头的“龙门”了。又据说，这毓灵桥所在的位置，刚好锁住了冲口的山川灵气，所以，这一带的人文氛围长年累月都那么优秀。
这“龙门”，又是赛龙夺锦之门
农历五月初五端午节，这里例牌要举行盛大的龙舟竞赛，毓灵桥是龙舟竞赛的终点。是时，桥上吊着鞭炮，桥下挂着奖彩，两岸挤满了助威的人群，各自为自己心仪的那队龙舟大喊“加油”。
龙舟夺标之时，但闻锣鼓声、鞭炮声、呐喊声、号子声震耳欲聋，银桨飞舞之中，彩龙如利剑一样划开水面冲向龙门，那精彩、热烈、刺激的夺锦场面，身历者皆历久不忘。
从清代开始，毓灵桥以东至珠江河边，两岸店铺成排，仅茶楼就开有四五家，称得上是个市井繁荣的好地方。毓灵桥西有一个住有彭、何等姓氏人家的大村落，靠岸边办有一家棉州书院，曾培育了好几个举人。旧有考上举人进士者可立旗杆以表功名的习俗，故这里又被称为“旗杆林立之处”。民国时电船通航，由沙面绿瓦亭开至白鹤洞的电船，中途站设于桥南岸的大冲口码头。直到日军侵占芳村时，这一带的店铺被全部铲平，转而建起贮藏战备物资的仓库。
毓灵桥过去曾是芳村的交通要道，贯连芳村南北，北接芳村古道连省佛通衢，南连石道经西塱赤岗可达南海平洲。直到20世纪60年代中期，毓灵桥还担当着冲口轮渡码头的角色。今天，随着芳村大道的建成，毓灵桥已失去昔日交通枢纽的作用，更多是作为曾经芳名远扬的古迹之一，而留存于世。
芳村多桥，之中堪称“明星桥”的
大概就是通福桥、毓灵桥这二桥了
二桥亦“二乔”
美得资深，美得恒久
来源：广州荔湾发布、《荔湾故事》之“亲水荔湾”
作者：饶原生
