记者近日获悉，中国科学院华南植物园科研团队再次发现和拯救保护“消失”近百年的国家二级重点保护极危植物毛柄木樨，相关研究结果已近日在线发表于生物多样性领域专业期刊Biological Diversity上。
毛柄木樨花和果
毛柄木樨已“消失”长达91年
桂花是我国传统十大名花之一，被称为花中月老，它是木樨科木樨属植物的统称。木樨属约30种，分布于亚洲东南部和美洲，我国分布有25种3变种，代表物种木樨，即桂花，是我国著名的香料植物。由于其观赏价值高，经过长久的人工栽培选择和天然杂交，已形成了四个品种群百余个品种。
据华南植物园介绍，尽管桂花的栽培品种数量庞大，但木樨属植物的引种保育现状并不理想。目前，仅有10余种木樨属植物被引种栽培，大量的种类尚存在保育空缺，甚至有的物种长期在野外没有被监测到，其中毛柄木樨就已经“消失”了长达九十一年之久。
毛柄木樨模式标本
2022年，华南植物园高级工程师宁祖林在对广东省珍稀濒危植物迁地保育现状评估时发现广东省特有的国家重点保护极危植物毛柄木樨未被广东省植物园等相关迁地保护机构收集保存。为了寻找这一珍稀濒危植物，2023年2月，宁祖林带领华南植物园引种保育团队前往毛柄木樨模式产地进行考察，经过团队系统调查和细致辨识，最终寻找到了与模式标本叶形极为相似的植株，并相继在9月份和10月份采集到具花和果实的标本。
华南植物园研究人员野外考察寻找毛柄木樨
珍稀植物毛柄木樨被成功“复活”
为进一步确认所采集的个体即为毛柄木樨，研究团队分别从中山大学标本馆馆藏的主模式标本、华南植物园标本馆和邱园标本馆馆藏的等模式标本上取了少量叶片进行DNA提取。最终，在英国邱园工作人员的帮助下，从保存在邱园标本馆近百年的等模式标本叶片材料提取到DNA样品，成功“复活”了珍稀植物毛柄木樨。
毛柄木樨图版
结合所采集的毛柄木樨疑似个体DNA样品，研究人员经过一系列处理，基于五个片段构建了毛柄木樨及其近缘物种的系统发育树，从分子证据证明了采集的木樨属植物个体即为毛柄木樨。有毛个体和无毛个体也聚集在一枝，支持形态特征鉴定结果。
该研究工作基于1932年采集的毛柄木樨模式标本形态特征和DNA分子证据证实了广东特有国家重点保护极危植物毛柄木樨的再次发现，并补充了该物种的物候和形态特征描述。同时对其种群和群落特征进行了调查分析，初步揭示了毛柄木樨种群动态和濒危原因，研究结果对珍稀植物毛柄木樨的保护和资源利用具有重要科学意义。
文、图/广州日报新花城记者：黄岚 通讯员：华植宣
