清晨，广东揭阳榕城区，古城苏醒。游客穿行古街巷，来自福建漳州的高中生支起小板凳，对着百年骑楼写生。老街坊与新商户一道，迎接八方来客。
揭阳已有2200多年历史，古城核心区1.25平方公里，文保遗存星罗棋布，其中包括4处全国重点文保单位、11处省级文保单位等，沉淀着厚重的潮汕文脉。
前些年，老屋残破，街巷杂乱，管线交错，水系淤堵。近年来，揭阳全面提速古城保育活化。不大拆大建，以修缮代替重建，千年古城一跃成为潮汕文旅新地标。国庆假期，揭阳古城接待游客171.76万人次，同比增长149.21%。
守护什么？又新长出什么？记者踏着青石板路，寻找揭阳古城出圈的答案。
“不搞大拆大建，而是挨个给老屋做体检”
揭阳古城，思贤路上，一栋历经120多年风雨的骑楼，烟火气升腾——这是街坊夏炯生开办的老叔鸡翅店。南姜腌制的鸡翅入锅细炸，香气漫过街巷。
“这栋骑楼是我爷爷亲手建的，承载着家族记忆。古城修缮，我们也迎来新机遇。”61岁的夏炯生是土生土长的古城人，祖辈在这里经营油漆生意，后来，他开起了五金店。
一年多前，古城还是另一番模样——不少骑楼外立面破败，街巷道路坑洼，空中管线纵横如蛛网。“政府守护古城，保育活化，我们打心底认同。”夏炯生说。
“修旧如旧，是保育的关键。我们不搞大拆大建，而是挨个给老屋做体检，实行一户一策。”揭阳古城建设投资发展有限公司董事长林晓冬介绍，对于结构安全存在隐患的老楼，施工团队免费加装承重立柱，再统一对所有骑楼实行外立面风貌打造。
不少骑楼外立面采用灰塑复原，纹样等细节则要通过翻查老照片来寻找历史依据。一间骑楼外立面修缮，往往要七八天。传统工艺叠加现代保护技术，数百栋老建筑恢复旧时样貌。
骑楼外的空间也在重塑。当地引入央企参与更新，开展“净空”行动，梳理杂乱管线，还古城清朗天际线；推进“拆围”，拆除违建围墙，铺步道、种绿植，打造1.2公里环古城带状公园等。
揭阳古城被水系环绕，治水也是关键一环。当地对玉滘溪、马山滘开展清淤截污，将6座危桥改造成复古拱桥。旧渠排污排水，同步造景美化，增设泵闸调控水位，古城水文化修复工程逐步开展。
环境变了，想法也跟着变。看到古城发展文旅，夏炯生便顺势开起鸡翅店，让更多游客尝尝自己的手艺，“能陪着老房子一起找到新生活，心里踏实。”
进贤门街道店马社区党委书记林少伟，在这里工作了29年。在他看来，古城保育活化，更是一件民生实事，“居住、出行环境实实在在改善，大家都有获得感。”
“希望把揭阳文化和品牌传到更远的地方”
揭阳古城南面，老牌地标揭阳百货大楼人声鼎沸。
揭阳百货大楼始建于上世纪70年代，从前逢年过节，这里人头攒动，随着城市商业迭代，大楼慢慢沉寂。
古城活化，地标先行。依托东莞—揭阳对口帮扶协作，百货大楼被纳入“百县千镇万村高质量发展工程”重点帮扶项目。项目团队完整保留原有建筑构造，注入现代商业文旅功能。
广东莞揭园区运营管理有限公司总经理刘静敏介绍，大楼空间规划清晰，实现业态互补。首层是东莞揭阳优品展销馆，汇集两地多款好物，二层是非遗场馆。为适配夜游，营业时间延续到夜间11点。
为了避免落入千城一面的困局，揭阳差异化定位古城内的四大历史街区：中山路主打非遗传承，思贤路集聚美食文创，玉滘溪深耕民俗夜游，西马路打造美食文化街区。
“来揭阳打酱油”——思贤路上，一块招牌格外醒目。省级非遗揭阳酱油酿造技艺代表性传承人黄桂盛，开了一家特色展示店。他家祖祖辈辈经营锦盛酱油品牌，坚持天然发酵，酿出独有的鲜香风味。店里还原旧时打酱油场景，不少游客慕名前来体验。
“希望把揭阳文化和品牌传到更远的地方。”黄桂盛说。
揭阳各区也引入社会力量参与运营。在榕城区非遗文创体验馆，负责人魏晓伟向记者展示新开发的龙舟模型、英歌舞玩偶、金狮爷、木雕等10余种文创产品。他一直经营文化公司，入驻古城后，围绕古城发展方向和特色，开发的产品逐步迈向中高端。节日期间，馆内二楼还开展英歌舞、潮剧表演，未来将拓展研学活动。
揭阳古城签约租赁商户达到140家，盘活公房280宗。当地对公房业态划定了美食、玉器、茶、书画等方向，守住地道潮汕味道，也守住揭阳的城市文脉。政府搭台，市场唱戏，多元力量共同托举古城焕新。
“能留住这份乡愁，很让人感动”
揭阳古城西马路，是电影《给阿嬷的情书》中暹罗客栈、唐人街的取景地。从早到晚，来这拍照打卡的游客不断。
《给阿嬷的情书》带火揭阳古城。揭阳古城原样复原电影场景，打造“暹罗街”，开办“阿嬷的食堂”，供应无米粿等特色吃食，通过保育活化让情怀落地生根。《给阿嬷的情书》导演蓝鸿春携主创团队重回揭阳，他激动地说：“揭阳古城能留住这份乡愁，很让人感动。”
潮汕文化里，侨文化的分量很重。一封封侨批，写尽海外游子的乡愁。挖掘侨文化、讲好侨故事，是揭阳古城保育活化的重要内容。
思贤路上，魏启峰批局旧址静静矗立。这家批局历经109年，打通潮汕与南洋的书信往来。目前，揭阳正在修缮这一旧址，将布局近400平方米的侨批文化展示空间。
揭阳古城南侧，潮侨坊项目正加紧建设。项目首期占地面积73亩，总投资6.36亿元，集侨史展示、文化交流、文旅体验等功能于一体，将于10月28日建成开放。
记者了解到，众多侨领主动参与项目共建。在他们心中，潮侨坊不只是一片建筑群，更是全球潮汕籍乡亲的精神家园，是海外后辈记住乡愁、回望故土的重要载体。
见人、见物、见生活，揭阳古城把抽象乡愁化作可触摸的日常。国庆假期，古城举办了220余场文化活动。进贤门讲古、禁城公园潮剧快闪、铁枝木偶戏、青狮非遗展演轮番上演，精心烹饪出别具风味的文化大餐。
当地还出台《揭阳古城保护条例》，设立风貌维护规则，让保护从经验走向规范。
未来，揭阳将继续守护好古城，延续历史文脉，激活城市活力，实现文物保护、城市更新、文旅发展互促共进，让千年古邑绽放时代光彩。
