“刚到阿里卡的时候，乒协主席鲁文的太太觉得曾志英这个名字太难发音，给我起了个智利名字‘塔尼亚(Tania)’。时间过得真快，所有认识的人都叫我塔尼亚。”智利华人运动员曾志英近日接受中新网记者采访时如是说。
巴黎奥运会对曾志英来说意义非凡，这是她首次参加奥运会。在乒乓球女子单打预赛中，58岁的曾志英1:4被46岁的黎巴嫩选手萨哈基安淘汰，这场奥运史上少见的“百岁之战”给人留下深刻印象。
曾志英在巴黎奥运会赛场上。（受访者供图）
在曾志英的记忆里，从9岁起，父母就开始培养她打乒乓球。“他们认为，我个子高，性格又沉稳，适合打乒乓球。”曾志英说：“母亲当时是河南队的主教练，她经常带我去看队里其他运动员打球，用冠军的故事激励我，原打算放弃的我，很快激情又被点燃了。”
12岁那年，曾志英代表河南省体校参加全国少年乒乓球比赛，拿到了第一名。获奖后，曾志英被铁道兵体工队选中，到北京打球。1980年，铁道兵体工队撤销，曾志英回到河南省队担任主力打比赛。两年后，曾志英因成绩出色，入选国家队。
实际上，在国家队的两年里，曾志英并没有打过正式比赛。她告诉记者：“那时国家队人才济济，包括倪夏莲大姐在内有很多主力队员，我们这些小队员训练都非常刻苦，希望有朝一日能跟他们一样当上国家队的主力。”
1985年，国际乒联修改规则，要求两面胶皮必须不同颜色。这次改革也成了曾志英职业生涯的转折点。曾志英说，改革对她的信心和打击技术影响很大，“跟谁打比赛我都感觉赢不了”。再次回到河南省队，曾志英告诉母亲“不想打专业了”，这次母亲没再挽留。
后来，曾志英被分到广东珠海交警队。“穿上交警制服感觉很威武，不过那段时间珠海体委总是调我去打比赛，很少有时间在岗。”曾志英回忆说，再后来她又被广东省队征召准备打第六届全运会，但成绩都不理想。
13岁的曾志英在铁道兵体工队时的照片。（受访者供图）
1987年，远在南美洲援教乒乓球的王晋富在中国驻智利大使馆看到《羊城晚报》报道曾志英参加全运会的新闻，于是便向她发起了邀请。多次的书信往来，王晋富向曾志英介绍了智利北部城市阿里卡的一些情况。
同意去智利后，曾志英启程出发，从中国香港飞到巴西圣保罗再转机到智利首都圣地亚哥，全程30多个小时。在阿里卡，曾志英受到热烈欢迎，阿里卡乒协主席鲁文带着所有的乒协队员和学员家长到机场迎接这位中国教练的到来。
刚到阿里卡俱乐部的第一天，曾志英没有教打球，“大家都要跟我对打，都想露两手，看看中国教练的水平怎么样。”打完之后大家谈笑风生，曾志英也跟着笑。因为俱乐部没有翻译，教打球的时候她就用手比划，大家都明白意思。
一年后，曾志英发现用中国国内标准要求智利孩子打乒乓球并不奏效，长期训练下来很多人就觉得枯燥了，一些孩子就开始打退堂鼓。“有的时候一整天都没有什么事情干，我就开始到周边走走，在当地认识了一些华人朋友。”
曾志英在朋友的劝说下在阿里卡租了个店铺做生意，一开始卖内衣裤，后来发展到卖服装，再后来卖五金、玩具。生意越来越忙，曾志英跟鲁文商量能不能周末去教打球。“鲁文也理解并支持我做生意，于是我就周一到周六做生意，周日教打球。”曾志英说，后来生意越做越大，教乒乓球就彻底放弃了。
曾志英再次拿起球拍是在2005年，她担心儿子沉迷游戏，就鼓励他参加乒乓球业余比赛，自己也一起陪着打。虽然远离球台多年，曾志英仍连续两年拿到全国冠军。但这时她的心思还在生意上，儿子打游戏的问题解决了，她就又放下了球拍。
2020年，54岁的曾志英退休在家，她尝试打乒乓球锻炼身体，对着家里的发球机一打就是一个小时。2022年，曾志英到伊基克俱乐部打球，越打越有感觉。在朋友的鼓励下，她报名参加全国预选赛，拿到预选赛冠军后，塔尼亚的名字出现在智利乒乓球国家队的名单中。
在随后的南美锦标赛上和泛美锦标赛上，曾志英表现不俗。2023年的泛美运动会曾志英更是一战成名。比赛中，她对阵多米尼加选手，在0:2落后的情况下，最终以4:2逆转获胜。这场比赛轰动了整个智利，智利人亲切地称她为“塔尼亚阿姨”，智利总统博里奇也祝贺她取得“辉煌”胜利。
泛美运动会的成功让曾志英心中燃起了奥运的火苗，她开始研究怎样打智利的奥运预选赛。在奥运会美洲区预选赛上，曾志英关键一局对阵危地马拉选手科尔德罗，最终以4:0取胜，获得巴黎奥运会入场券。
巴黎奥运会开幕式上，曾志英遇到昔日的队友李隼，两人合影交谈。（受访者供图）
在巴黎，58岁的曾志英遇到61岁的倪夏莲，两人紧紧拥抱。奥运会开幕式上，曾志英还遇到了以前在铁道兵体工队的队友李隼，两人合影聊天。随后，曾志英以中国代表团为背景，找人给自己拍了一张照片。队友开玩笑地说：“塔尼亚，你过来，你是我们智利的（队员）。”曾志英也笑着说：“中国是我出生的地方，智利是我生活的地方，两边都是我的家，我都爱她们。”
到智利近40年，曾志英已融入这个国家，她平日里喜欢追智利电视剧，精通只有智利人才懂的西班牙语笑话。如今，两个儿子都事业有成，老大在做律师，老二是工业工程师，曾志英对此很满意。
是否还会参加下一届奥运会？曾志英心里也没有计划。她说，如果没有伤痛的情况下，会争取打选拔赛，即使选拔不上，还会去打业余比赛，“反正乒乓球肯定会继续打下去的”。
